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Es esa época del año de nuevo. Aquí en el noroeste, el clima ha sido húmedo y cálido, lo que significa que el césped está creciendo como loco. Para algunos de ustedes, en el noreste, usted puede ver a su césped por primera vez en meses. En esos lugares y en casi todos los lugares intermedios, la gente está empezando a sacar sus cortadoras de césped y recortar su césped. Los recortes de césped son un candidato ideal para el reciclaje (o el compostaje técnico, que considero una forma de reciclaje). Son una excelente fuente de material «verde» rico en nitrógeno, que el compost necesita para descomponerse de manera efectiva. Sin embargo, hay algunos trucos para usar recortes de césped en un compostador doméstico. Tenemos un par de buenas prácticas para su consideración. En la mayoría de los lugares que ofrecen recogida de residuos de jardín en la acera, puede colocar los recortes de césped en su bolsa o contenedor. O, si lo prefiere, simplemente puede dejar sus recortes en el césped y dejar que se composten en su lugar. Contrariamente a la creencia popular, es bueno para su césped.
Por qué es importante reciclar recortes de césped
Cuando los materiales orgánicos como recortes de césped y residuos de alimentos se descomponen en los vertederos, emiten metano, un gas de efecto invernadero. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), el metano es 20 veces más potente como gas de efecto invernadero que el dióxido de carbono. Cuando los recortes de césped se descomponen en pilas de compost u otros entornos aeróbicos (ricos en oxígeno), no emiten metano. Es por eso que es muy importante reciclar los recortes de césped en lugar de tirarlos a la basura.
Conceptos básicos de compostaje
¿Qué es el compost? ¿Cómo ayudan los recortes de césped a su pila de compost? ¿Y qué es todo esto de los materiales «verdes»? El compost es materia orgánica en descomposición. Se parece a la suciedad oscura y desmenuzable y tiene un olor rico y terroso. El material es rico en nutrientes que las plantas necesitan para crecer. Además de proporcionar minerales esenciales a las plantas, el compost mejora la calidad del suelo (lo que es particularmente útil en muchas partes del país que tienen tierra muy rica en arcilla o arena). Aplicar compost a su jardín le ayudará a disminuir la cantidad de agua que necesita, ya que el material evita la evaporación y mejora la capacidad del suelo para retener el agua. Otro beneficio: El compost contiene bacterias beneficiosas que pueden luchar contra los organismos que intentan dañar las plantas. Para hacer compost, necesita dos componentes básicos: materiales ricos en nitrógeno y ricos en carbono. Las bacterias que hacen gran parte del trabajo duro para descomponer el compost necesitan nitrógeno para obtener aminoácidos y otros nutrientes esenciales. Las fuentes más ricas de nitrógeno a menudo son verdes, por lo que se les llama materiales «verdes». Los verdes incluyen recortes de césped, plantas vivas y pellets de alfalfa. Los posos de café, el estiércol y los restos de cocina también son un excelente material verde. Los materiales verdes tienen el beneficio adicional de ayudar a calentar una pila de compost (si se agregan en la cantidad correcta). Esto hará que se descomponga más rápidamente y mate las semillas de malas hierbas y las bacterias dañinas. El carbono sirve como fuente de alimento para las bacterias, por lo que también es importante para una pila de compost. Muchos materiales ricos en carbono, como hojas muertas y ramitas, son de color marrón. Por lo tanto, estos materiales se conocen como «marrones».»La paja, el papel y las virutas de madera también son buenos materiales marrones. Los materiales marrones a menudo cumplen la función adicional de agregar estructura a la pila, lo que permite que el oxígeno fluya a través de ella. Esto mantiene vivas y felices a las bacterias y otros microorganismos.
Cómo reciclar recortes de césped
Es posible que pueda reciclar sus recortes de césped poniéndolos en su contenedor de reciclaje de residuos de jardín junto a la acera. Muchas ciudades ahora ofrecen recolección de residuos verdes en la acera. Los ejemplos incluyen Charlotte, Lincoln (Nebraska), Allentown (Pensilvania) y Columbus. Sin embargo, no todas las ciudades que recogen residuos de jardín aceptan recortes de césped. West Lafayette, Indiana, prohibió recientemente la hierba de sus contenedores de residuos verdes. También puede agregar recortes de césped a la pila de compost de su hogar. Si lo hace, asegúrese de no dejarlos en un montón gigante, especialmente si están mojados. Combine los recortes de césped con un material marrón voluminoso, como ramas y paja seca. Esto asegurará que el oxígeno pueda continuar entrando en esa porción de la pila. Si no tiene cuidado con los recortes de césped, puede notar que su pila de compost ha desarrollado un olor fétido. Esto significa que las bacterias anaeróbicas han tomado el control y están emitiendo metano. Mezcle un poco de material marrón para permitir que el oxígeno comience a fluir de nuevo en la pila de compost.
Recicle los recortes de césped
Si su cortadora de césped no tiene una bolsa o le da la opción de cortar y esparcir los recortes de césped sobre el césped mientras corta, considere usarlo. De acuerdo con el sitio web de CalRecycle, la agencia de políticas de reciclaje de California, los recortes de césped son buenos para su césped y no causarán enfermedades ni atraerán plagas. El compost es ideal para el césped, al igual que lo es para los jardines. Pero en lugar de transportar bolsas de compost a su jardín y extenderlo a mano, ¿por qué no usar el recurso que ya tiene en sus recortes de césped? Se descomponen rápidamente y devuelven valiosos nutrientes al suelo. Esto también significa que no tendrá que fertilizar tanto, lo que es una gran ventaja para el medio ambiente (y su billetera). Muchas personas han oído que esto es malo para el césped. Sin embargo, la mayoría de las cosas malas que la gente ha oído sobre dejar recortes de césped en el césped son mitos. La más grande, según Montgomery County Environmental Protection en Maryland, es que la práctica puede causar paja (una acumulación gruesa de hierba muerta cerca de la superficie de un césped). Algunas personas también han oído que el reciclado de pastos puede causar otras enfermedades. Ninguna de estas cosas es verdad. A algunas personas les preocupa que el reciclaje de césped signifique dejar grumos feos y marrones en sus prístinos céspedes. Pero el Condado de Montgomery señala que los recortes de césped se descomponen rápidamente y desaparecerán de su extensión esmeralda en un par de días. Así que no te preocupes. Composte sus recortes de césped en su lugar y sea recompensado con un césped cada vez más agradable y de menor mantenimiento.