¿PUEDO HACER MI PROPIA PRUEBA DE LEGIONELA?
Si usted es responsable de administrar los sistemas de agua en su negocio, sabrá que existe una obligación legal de controlar los riesgos asociados con la bacteria Legionella. En muchos países, según la normativa de salud y seguridad, usted es responsable de garantizar la seguridad de sus empleados, clientes y el público en general.
No importa en qué industria se encuentre, se espera que lleve a cabo una Evaluación del Riesgo de Legionella y se asegure de que existe un plan de gestión del agua. La evaluación del riesgo de legionella es un procedimiento de manejo esencial. Implica un examen cuidadoso de los riesgos inherentes a los sistemas de agua artificiales, para identificar y evaluar la posibilidad de exposición a la Legionela.
La persona responsable (a menudo llamada titular de servicio) debe estar familiarizada con el sistema de agua y cualquier equipo asociado, para comprender si es probable que el sistema contenga algún riesgo. Una simple evaluación del riesgo de un bien doméstico puede indicar que los riesgos son bajos y que no es necesario adoptar nuevas medidas, mientras que los sistemas más complejos pueden tener riesgos que requieren nuevas medidas.
La prueba de legionella es una parte estándar del control, monitoreo y evaluación de riesgos en cualquier instalación: verifica el estado y monitorea el impacto directo que los controles, las acciones correctivas o los eventos fuera del rango permitido tienen en los niveles de Legionella. Las pruebas de rutina de Legionella reducen los riesgos potenciales para la salud y legales inherentes al ignorar esta parte de la evaluación del riesgo de Legionella.
Tradicionalmente, para analizar el agua en busca de Legionela, tendría que recoger la muestra de agua, enviarla al laboratorio y esperar de 7 a 10 días para obtener los resultados. Sin embargo, los nuevos desarrollos en las últimas tecnologías de pruebas de agua han permitido a los científicos crear un nuevo método para detectar Legionella en el agua. Las pruebas de antígeno de legionella se pueden realizar in situ y proporcionan resultados casi de inmediato. La buena noticia es que las pruebas de antígenos son tan fáciles de realizar que cualquiera puede hacerlo.
Prueba de Legionella
Hay una serie de métodos diferentes que puede usar para probar su sistema de agua para detectar Legionella.
- Método de cultivo en laboratorio-método tradicional para la detección y cuantificación de Legionella. Los resultados tardan de 7 a 10 días porque las bacterias deben cultivarse en un entorno artificial. La investigación muestra que las limitaciones de la prueba de cultivo de laboratorio a menudo hacen que la gestión de los sistemas de agua sea difícil e ineficaz.
- La prueba qPCR – PCR (Reacción en Cadena de la polimerasa) es una técnica de biología molecular en la que se extrae y amplifica el ADN de un microorganismo. Esto permite al laboratorio determinar la presencia y cantidad de ADN de ese organismo en una muestra de agua. Dependiendo del proceso de transporte de la muestra, los resultados pueden tardar entre 24 y 48 horas.
- Prueba de antígenos :este método está optimizado para detectar rápidamente antígenos de Legionela de superficie celular en el sitio, en muestras de agua ambiental y biopelículas, y en todas las fases del ciclo de vida de la Legionela. Los resultados se entregan en 25 minutos.
Tanto la prueba de cultivo de laboratorio como el qPCR se llevan a cabo en un laboratorio, donde se dispone de equipo especializado y el equipo de científicos realiza la prueba. Por otro lado, la prueba de antígenos, permite la detección de la bacteria Legionella en el sitio, sin equipo especial ni entrenamiento.
¿Cómo funciona la prueba de antígeno rápido?
El autoensayo de antígenos detecta Legionella utilizando una tecnología de prueba de flujo lateral bien establecida. La misma tecnología se utiliza para determinar si un paciente tiene la enfermedad del Legionario en muchas pruebas médicas. La prueba funciona como una prueba de embarazo, excepto que detecta el antígeno del serogrupo 1 de la Legionela en lugar de marcadores de embarazo. Funciona uniendo indicadores de color a los anticuerpos de Legionella impresos en una tira de celulosa.
¿Puedo interpretar los resultados yo mismo?
La prueba de antígeno proporciona al usuario una respuesta fácil de » sí » o » no » sobre la presencia de Legionella en el sistema de agua. Una línea en la tira de prueba indica un resultado negativo (Legionella no detectada), mientras que dos líneas significan un resultado positivo (Legionella detectada). La prueba también se puede leer y grabar utilizando la aplicación de lector de teléfonos inteligentes, disponible para descargar de forma gratuita en iStore.
¿Seré totalmente responsable de los resultados?
Las personas a menudo piensan que realizar un autoexamen aumenta su responsabilidad. Creen que enviar la muestra al laboratorio o emplear a un tercero para probar el sistema de agua es una forma de transferir la responsabilidad a otra persona. La verdad es que, como titular de un deber, debe garantizar la seguridad de sus empleados y del público. Aunque es importante seguir las regulaciones y directrices, si no toma las medidas necesarias para disminuir el riesgo de Legionela, tanto usted como su organización serán responsables de la acción judicial.
La falta de implantación de sistemas de control adecuados o de evaluaciones y pruebas de riesgo frecuentes puede dar lugar a brotes, multas cuantiosas y enormes daños a la reputación de las organizaciones, sus propietarios y gerentes.
¿Puede el método de prueba rápida reemplazar la prueba de cultivo de laboratorio?
La prueba rápida de antígenos no debe tratarse como un reemplazo de la prueba de cultivo, porque en muchas industrias la prueba de laboratorio sigue siendo un requisito legal. Sin embargo, el cumplimiento de las regulaciones es la prueba mínima que debe realizarse en su sistema. Los titulares de obligaciones aún pueden ser multados e incluso encarcelados si se ha producido una muerte debido a negligencia individual.
Teniendo en cuenta las limitaciones del método de cultivo, que es la técnica recomendada para probar la Legionela a pesar de su precisión a menudo baja y variable, se deben tomar otras medidas razonables para prevenir brotes de Legionela, incluso si la ley no las requiere.
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¿Cómo puede la prueba de antígenos ayudarme a administrar los sistemas de agua de manera más efectiva?
- La prueba proporciona una imagen inmediata del riesgo de contaminación por Legionela, lo que le permite tomar decisiones más rápidas y mejor informadas sobre la mejora de la calidad del agua.
- La prueba rápida le ayuda a mantener altos estándares de servicio y le protege de daños a su reputación.
- La prueba ayuda a reducir el riesgo para la salud pública y de los empleados al minimizar el tiempo necesario para identificar la Legionela.
- Registrar la información de las pruebas con la aplicación para teléfonos inteligentes mientras se analizan los datos ayuda a crear una imagen completa del riesgo de contaminación por Legionela y una hoja de ruta para prevenir futuros brotes.
- La prevención siempre es mejor que una cura. Al usar esta sencilla prueba, puede ahorrar el dinero y el esfuerzo que se necesitaría para lidiar con un brote de la enfermedad del Legionario.
- Este enfoque responsable no solo es lo correcto para las personas que pasan tiempo en su edificio, sino que también es inteligente para su organización protegerse contra litigios, multas enormes y el daño a la reputación resultante después de un brote.
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