Perfil: Ukash establece el objetivo en el mercado de la billetera digital
Proveedor de cupones de comercio electrónico Ukash planea transformarse en un proveedor de billetera digital. «Queremos convertir Ukash en un ecosistema completo de dinero electrónico que ofrezca capacidades de entrada y salida de efectivo», le dice a Robin Arnfield el CEO de Ukash, David Hunter
Ukash fue fundada en 2005 por su empresa matriz, Smart Voucher Ltd, con sede en el Reino Unido, que posee una licencia de emisor de dinero electrónico europea completa. La compañía vende cupones de papel que contienen un código de seguridad de 19 dígitos en 465,000 puntos de venta en 57 países, incluidos el Reino Unido, Canadá, Brasil, México, Francia, los Países Bajos y Uruguay. Estos cupones se pueden usar para pagos en 5,500 sitios web en todo el mundo.
Los clientes pueden comprar hasta cinco vales Ukash, cada uno con £200 / 250 (3 306) u otro equivalente en moneda, en un solo día. La cantidad máxima que puede retener un cliente individual es de £1,000 / 1,250 o su equivalente en otras monedas por día.
«Los vales Ukash están dirigidos a personas que no quieren usar tarjetas de crédito o débito en línea y a personas que no califican para cuentas bancarias o tarjetas de pago, como adolescentes», dice Zil Bareisis, analista senior de Celent.
Originalmente, el uso principal de los cupones Ukash era para juegos de azar en línea. Las compras en línea, los juegos multijugador, los pagos de Skype y los créditos de Facebook son mercados en crecimiento para Ukash, aunque los juegos de azar siguen representando la mayor parte de sus volúmenes de transacciones.
«Manejamos transacciones de £500 millones al año», dice Hunter. «El Reino Unido representa el 25% del total de las transacciones, Europa continental el 45% y el resto del mundo el 30%.»
Compras en línea
«En América Latina, el uso de Ukash para compras en línea es bastante bajo», dice Hunter. «Los principales usos en América Latina son para compras de VoIP (protocolo de voz sobre Internet), por ejemplo Skype; juegos en línea para varios jugadores; póker; y comprar créditos de Facebook.»
«En Europa, vemos menos compras de VoIP y más juegos multijugador en línea y compras generales de comercio electrónico, así como muchas apuestas deportivas», dice Hunter. «Ukash se está utilizando cada vez más para el comercio electrónico general en Europa. En 2012, registramos 140 nuevos minoristas en línea europeos para Ukash de un total de 200 nuevos comerciantes en Europa.»
Nuevos servicios
En agosto de 2013, Ukash lanzará un servicio que permitirá a los clientes del Reino Unido realizar remesas nacionales e internacionales de MoneyGram utilizando cupones Ukash en el sitio web de Ukash. «Desplegaremos nuestra asociación con MoneyGram en todo el mundo», dice Hunter. «En septiembre de 2013, lanzaremos pagos Ukash para transferencias de MoneyGram en Francia, España y los Países nórdicos, y el resto del mundo los seguirá a partir de entonces.»
En julio de 2013, Ukash lanzó un servicio de retiro de efectivo sin tarjeta que permite a sus clientes de Ukash retirar fondos de cupones de Ukash en los 3,500 cajeros automáticos del Reino Unido propiedad de Bank Machine. Desde abril de 2013, los clientes de Ukash también han podido realizar retiros de efectivo sin tarjeta en minoristas del Reino Unido que pertenecen a la red de pago de facturas de PayPoint.
Los servicios de retiro de efectivo de Ukash permiten a los clientes retirar ganancias de juegos de azar o juegos en línea, así como gastar fondos de Ukash no utilizados. «Actualmente, dos tercios de los retiros provienen de las ganancias de los juegos de azar de los clientes», dice Hunter.
«En noviembre de 2013, lanzaremos un servicio que permitirá a los clientes de Ukash realizar transferencias P2P utilizando cupones Ukash», dice Hunter. «Depositarán fondos de sus cupones con nosotros y nos darán la dirección de correo electrónico del destinatario. A continuación, emitiremos un nuevo código de cupón para que el destinatario pueda acceder a estos fondos.»
A principios de 2014, Ukash presentará una billetera digital Ukash, que permitirá a los clientes realizar compras en línea y transferencias P2P desde una cuenta de valor almacenado al estilo de PayPal, dice Hunter. «La diferencia entre nuestros dos servicios de transferencia P2P es que la oferta basada en cupones será de cupón a cupón y el servicio de billetera digital será de cuenta a cuenta.»
Tarjetas prepagadas
«Hemos lanzado una gran promoción con MasterCard en Europa», dice Hunter. «Los vales Ukash se pueden usar en el sitio web RePower de MasterCard para cargar valor en tarjetas MasterCard prepagadas en el Reino Unido y Europa continental. Creemos que habrá un gran mercado en Europa para recargar tarjetas prepagadas en línea.»
Ukash también lanzará próximamente las MasterCard prepagadas de la marca Ukash en asociación con el gerente de programas de Servicios Financieros Prepagados con sede en el Reino Unido. «Ofreceremos una MasterCard prepagada virtual y de plástico a la que los clientes podrán transferir los fondos retenidos en los vales Ukash.»
En su sitio web del Reino Unido, Ukash ofrece una gama de tarjetas de regalo de circuito cerrado de minoristas como Botas y Burtons que los clientes pueden comprar con cupones Ukash. «Nuestras tarjetas de regalo permiten a los clientes realizar compras en minoristas que aún no aceptan Ukash», dice Hunter.
Latinoamérica
Ukash está considerando lanzar sus cupones en Chile, Costa Rica y Perú durante el próximo año, dice Hunter. «En febrero de 2013, lanzamos en México en asociación con la importante cadena de farmacias Farmapronto y con 7-Eleven México. También ofrecemos Ukash en varios lugares de transferencia de dinero en Argentina.»
En julio de 2013, Ukash comenzó a vender sus cupones Ukash en Brasil a través de Now Prepay Servicos de Informatica Ltd, una subsidiaria del procesador de tarjetas prepagadas canadiense VendTek Systems. «VendTek también distribuye nuestros cupones en Canadá», dice Hunter.
«En Brasil, Now Prepay está distribuyendo vales Ukash a través de su red de 6.000 tiendas de conveniencia, que se habrán expandido a 15.000 a finales de 2013», dice Hunter. «También distribuirá los cupones en las 7.300 estaciones de servicio de la petrolera brasileña Petrobras.»
Hunter dice que Ukash espera vender entre 3.000 y 4.000 cupones al día en Brasil, debido a la gran población no bancarizada del país y porque muchas tarjetas de crédito brasileñas solo se pueden usar en sitios web nacionales.
Canadá
La red de distribución prepagada canadiense de VendTek comprende 12,000 puntos de venta, la mayoría de los cuales venden cupones Ukash. Estos puntos de venta incluyen tiendas de conveniencia independientes, así como Correos de Canadá y minoristas como Canadian Tire y Esso.
Ukash ha estado distribuyendo sus cupones en Canadá durante tres años a través de VendTek, y está viendo de 1,000 a 1,500 ventas de cupones canadienses al día, dice Hunter. «Acabamos de firmar un acuerdo con la firma canadiense de remesas en línea nTrust, que ahora aceptará vales Ukash como opción de carga de fondos. Estamos registrando cada vez más jugadores en el mercado internacional de transferencias de dinero.»
» Solo aceptamos remesas en línea, ya que no queremos competir en el mercado de remesas en efectivo», dice el CEO de nTrust, Robert MacGregor. «Actualmente, nuestro principal corredor de remesas es desde Canadá hasta el Sudeste asiático, en particular a Filipinas. También hemos solicitado una licencia de emisor de dinero electrónico europeo en el Reino Unido, que pasaremos a todos los Estados miembros de la UE.»