Parteras independientes: por qué no podemos permitirnos perderlas
En febrero de 2009 di a luz a mi segundo hijo en casa. No tenía ni idea mientras me deleitaba con panqueques posparto (no hechos de placenta) y me preguntaba si llevar a cabo completamente mi plan de parto («martini después del nacimiento»), que estaba en presencia de una especie en peligro de extinción. O que si yo hubiera hecho lo mismo en octubre de este año, habría ocurrido un delito penal. Fui atendida, verá, por una partera independiente (IM).
Un IM es una partera totalmente calificada, a menudo con gran experiencia, que puede haber trabajado para el NHS, pero ahora trabaja para sí misma. Ella trabaja por cuenta propia y usted paga por sus servicios: para la atención completa, esto es de aproximadamente £2,500, que pueden pagarse en cuotas. Las mujeres usan un MI si quieren garantizar atención personalizada, tienen todas sus visitas prenatales en el hogar o si no les apetece discutir con su hospital para el nacimiento de su elección.
Esa era mi motivación. Con más de 40 años y habiendo tenido previamente una cesárea, me clasificaron como de alto riesgo. Al igual que muchas mujeres que buscan IMs, yo quería ser vista como un caso individual, no a través de la política única para todos los servicios del NHS. Quería mantener mis opciones abiertas, no tener que luchar por ellas.
Pero a partir de octubre de 2013 todo esto cambiará cuando entre en vigor una nueva directiva de la UE. El problema es el seguro. En la actualidad, el SIV funciona sin seguro de indemnización y lo ha hecho durante años. Las parteras del Servicio Nacional de Salud están cubiertas por sus empleadores. Si algo sale mal y un MI ha sido negligente, su opción es demandar a la partera, y corre el riesgo de perder su hogar.
La nueva directiva hará ilegal que cualquier profesional de la salud ejerza sin seguro. La mayoría tiene empleadores, pero los que trabajan por cuenta propia, como IMs, se quedarán en tierra de nadie.
IMs no puede obtener un seguro porque nadie los suscribirá. No porque sean más riesgosas que cualquier otra partera, sino porque todos los datos presentados a las compañías de seguros no separan la atención de parteras, y mucho menos la atención de IM; agrupa toda negligencia de maternidad, incluida la atención obstétrica (a menudo la más riesgosa), y las primas, si se pudieran encontrar, serían prohibitivas.
Todas las parteras independientes con las que hablé dicen que querían estar aseguradas pero no pueden encontrar seguro. El gobierno, a pesar de que David Cameron llamó a los IMs «el estándar de oro», parece alarmantemente ignorante de la situación en la que se encuentran los IMs, o del impacto de su posible desaparición. Algunos de ellos se han ocupado de los nacimientos de gemelos naturales o de nalgas que un NHS cada vez más cauteloso tiende a evitar. Hay un documento de consulta sobre la nueva legislación que cualquier persona puede comentar antes del 17 de mayo y una petición para ayudar a asegurar un seguro comercial asequible para el SIv en epetitions.direct.gov.uk.
Sin seguro, a partir de octubre IMs estará fuera de la ley y desempleado. Si se atiende a una mujer en trabajo de parto, corre el riesgo de ser procesada. Los IMs temen que las mujeres que están demasiado asustadas para pasar por el NHS se vean obligadas a dar a luz solas.
Aunque actualmente hay alrededor de 170 IM en el Reino Unido, las mujeres a las que asisten ascienden a unos pocos miles. Eso incluye a mujeres como yo, que tuvieron una experiencia de parto transformadora por segunda vez. No se pueden subestimar los efectos en cadena de una experiencia de parto positiva.
Pero no importa porque tenemos un montón de parteras del NHS, ¿verdad? No del todo. En enero, el Royal College of Midwives (RCM) publicó una declaración sobre la «escasez masiva» de parteras y cómo los servicios de maternidad estaban en un «punto de inflexión».
Actualmente hay 2.500 nuevas plazas para estudiantes de obstetricia en Inglaterra cada año, y están más suscritas. La popularidad del drama de la BBC Call the Midwife ha causado un aumento del interés en el estudio de la partería. «Hay absolutamente masas de personas que quieren ser parteras, los números son una locura», dice Cathy Warwick, directora ejecutiva de la RCM. Pero no hay los trabajos para todos una vez que califican. «Nos faltan 5.000 parteras en Inglaterra», dice Warwick. «Y no tenemos los trabajos a los que puedan ir. No hay fondos.»Las parteras recién calificadas están esperando que las personas que ocupan puestos mueran o se jubilen. «Es una situación de zapatos de hombre muerto», dice Warwick.
Es el derecho de una mujer a tener el nacimiento que quiere, ¿no? Aunque una mujer tiene el derecho de dar a luz en casa, y una partera del NHS tiene el deber legal de atenderla, los hospitales pueden decirle a las mujeres que no apoyan su elección de parto. Esto puede justificarse por no haber suficientes parteras para asistir a un parto en casa, por ejemplo, o porque la piscina de partos en el hospital no es gratuita. Nada de esto produce la confianza tranquila que una mujer necesita para tener una experiencia de parto positiva, que puede ser la razón por la que una de cada cinco mujeres no se siente apoyada por el NHS durante su embarazo y parto, según una investigación publicada por el RCM.
El mes pasado, un hospital de Irlanda solicitó una orden judicial para llevar a cabo una cesárea en una mujer que se negaba a someterse a la cirugía. Ella estaba atrasada (como mis dos bebés) y como había tenido una cesárea previa, quería intentar un parto vaginal. Al final, la mujer cedió y consintió antes de que se viera obligada a hacerlo.
Sin el apoyo de una partera independiente, esa mujer podría haber sido yo. Un día, podría ser cualquiera de nuestras hijas.
Para comentar el documento de consulta, visite: bit.ly/10MSSEq
Para firmar la petición, visite: bit.ly/VSAXhm
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