Pérdida de Olfato y Sabor Después de la COVID: ¿Debería Preocuparse?
Desde los primeros días de la pandemia, los médicos que trataban a personas con COVID-19 notaron que una pérdida repentina del olfato era un sello distintivo de la enfermedad. Como la gran mayoría de nuestro sentido del gusto deriva de nuestro sentido del olfato, estos pacientes con COVID-19 también pueden haber experimentado una pérdida del gusto.
Después de recuperarse de la COVID-19, muchos pacientes no recuperan su sentido del olfato de inmediato, y a algunos les preocupa que la situación pueda ser permanente.
Un estudio reciente tiene noticias alentadoras para estos pacientes. Los resultados mostraron que casi todos los pacientes que perdieron el sentido del olfato después de tener COVID-19 recuperaron la capacidad.
Detalles del estudio
Un equipo de investigación francés rastreó el sentido del olfato de 97 pacientes con un promedio de aproximadamente 39 años de edad. Todos habían perdido su sentido del olfato después de contraer la COVID-19.
Se preguntó a los pacientes sobre cualquier mejora en su capacidad olfativa a los cuatro meses, ocho meses y luego un año completo después de que comenzó la pérdida del olfato. Alrededor de la mitad también recibió pruebas especializadas para medir su capacidad para oler.
En la marca de cuatro meses, las pruebas objetivas de 51 de los pacientes mostraron que aproximadamente el 84 por ciento ya había recuperado el sentido del olfato, mientras que seis de los ocho pacientes restantes lo habían hecho en la marca de ocho meses. Los hallazgos mostraron que solo dos de los 51 pacientes que habían sido analizados usando las pruebas especializadas tenían algún deterioro del sentido del olfato un año después de su diagnóstico inicial.
En general, el 96 por ciento de los pacientes se recuperaron objetivamente a los 12 meses, informaron los investigadores.
El estudio se publicó en línea el 24 de junio en JAMA Network Open.
«La buena noticia es que la gran mayoría de las personas que contraen COVID recuperarán su olor y sabor por completo o no se verán afectadas», dice Kenneth Rodríguez, MD, Jefe de Cirugía de la Base de los Senos Paranasales y del Cráneo en UH.
Efectos de Perder Su Capacidad para Oler
Para aquellos que pierden su sentido del olfato durante un período prolongado, puede haber preocupaciones que se extienden más allá del placer de degustar su comida.
» Muchas personas no se dan cuenta de cuánto extrañan su sentido del olfato hasta que se ha ido. Por ejemplo, no ser incapaz de oler algo que se quema puede ser un peligro para la salud», dice Brian D’Anza, MD, rinólogo de UH y cirujano de senos paranasales.
Tratamientos Para Ayudar a Recuperar el Sentido del Olfato
Un tipo de tratamiento que ha demostrado ser prometedor es la terapia de reentrenamiento del olfato. Implica exponer al paciente a diferentes olores fuertes durante varios minutos a la vez durante tres meses.
«Es un concepto simple, pero ha mostrado evidencia de mejorar significativamente el olor con el tiempo. Ofrezco la terapia a todos mis pacientes», dice Courtney McAvinew, CNP, especialista en rinología y sinusitis de UH.
La terapia de reentrenamiento del olfato puede ser eficaz para muchas causas diferentes de pérdida del olfato, y no solo para la COVID.
Enlaces relacionados
Encontrar el tratamiento adecuado comienza con un diagnóstico preciso. Nuestros médicos de oído, nariz y garganta (otorrinolaringología, por sus siglas en inglés) certificados por la junta tienen la experiencia y las técnicas de diagnóstico avanzadas para identificar su afección nasal, sinusal o alérgica específica y recetar los medicamentos y tratamientos adecuados para un alivio rápido y a largo plazo. Obtenga más información sobre el tratamiento de la nariz, los senos paranasales y las alergias en UH.