Detrás del ‘pitido’: cómo usar un código de barras
Mientras celebrábamos el 40 aniversario del código de barras el mes pasado, nos preguntamos cuántas empresas entienden realmente el símbolo humilde y todo lo que hay detrás de él. Más importante aún, ¿comprende el valor de la ti para sus operaciones comerciales diarias?
De acuerdo con la organización mundial de normalización GS1, el pitido familiar del código de barras se escucha aproximadamente cinco mil millones de veces en todo el mundo todos los días. Todo comenzó en 1973, cuando los líderes de la industria se reunieron para seleccionar un único estándar para la identificación de productos. El código de barras demostró rápidamente que tenía más valor que acelerar los pagos de las tiendas de comestibles y, en los últimos 40 años, se ha convertido en una forma común para que los socios comerciales de todo el mundo identifiquen, capturen y compartan información sobre productos, ubicaciones y más.
En Matthews, a menudo nos preguntan cómo funcionan los códigos de barras, por lo que hemos creado una nueva sección de preguntas frecuentes en nuestro sitio web para responder a sus preguntas.
Aquí hay algunos datos interesantes sobre códigos de barras que creemos que todas las empresas deben conocer:
¿Qué es un código de barras?
Un «código de barras» (también «código de barras» — anote el espacio) es una imagen legible por máquina utilizada para representar datos. Un escáner de código de barras decodifica la imagen y envía los datos de vuelta a un sistema informático, donde se interpretan y procesan. Los códigos de barras se pueden utilizar para identificar artículos o productos comerciales, ubicaciones, unidades logísticas (cajas de cartón o paletas) y activos en una amplia gama de sectores industriales, desde el comercio minorista hasta la atención médica.
¿Por qué necesito un código de barras?
En Australia, los minoristas han adoptado el sistema GS1 de códigos de barras y numeración. Esto significa que si está vendiendo sus productos a un minorista o al sistema de atención médica, necesita un código de barras. Algunos minoristas importantes como Coles, Woolworths y Metcash no aceptarán sus productos sin códigos de barras GS1. Los códigos de barras pueden ayudarle a usted y a sus clientes a realizar un seguimiento de las ventas, las existencias, los pedidos y la información de precios. El uso de códigos de barras reducirá los costos y aumentará la precisión y la eficiencia en su cadena de suministro.
En Francia, un estudio llamado «17 mil millones de razones para decir gracias» (Vineet Garg, Charles Johnes & Christopher Sheedy) encontró que los códigos de barras conducen a un ahorro anual del 6,59% de los ingresos minoristas.
¿Cómo sé qué código de barras necesito?
No todos los códigos de barras son iguales. Los diferentes tipos de códigos de barras se adaptan a las necesidades de diferentes aplicaciones. En Australia, los tipos de códigos de barras incluyen EAN / UPC, GS1 DataBar, GS1-128, ITF-14 y GS1 DataMatrix. Los sistemas de salida en tiendas minoristas utilizan códigos de barras EAN / UPC que representan la identificación del artículo; mientras que las aplicaciones logísticas a menudo usan GS1-128, un código de barras diseñado para codificar el ID del artículo e información adicional, como el número de lote o la fecha de caducidad. Puede obtener más información sobre todos los tipos de códigos de barras en el sitio web de GS1 Australia o consultarnos.
¿Cómo funciona un código de barras?
Un código de barras identifica de forma única su producto mediante un número de identificación del producto denominado Número de Artículo de Comercio Global (GTIN). Las rayas que se ven en un código de barras tradicional son la representación gráfica del GTIN. Este número está impreso debajo de la imagen. Hoy en día, los códigos de barras también vienen en patrones de puntos, círculos concéntricos y ocultos dentro de las imágenes.
Los códigos de barras son leídos por escáneres ópticos llamados lectores de códigos de barras o escaneados de una imagen por un software especial. Cuando el código de barras se escanea en el punto de venta (POS), en un mostrador de caja o en el almacén, la información se decodifica y se envía a un ordenador donde se procesa e interpreta.
¿Necesito un código de barras diferente para cada producto?
Si sus productos son exactamente iguales en todos los sentidos (tamaño, forma, color, peso, sabor, etc.).), necesitará el mismo número de código de barras, conocido como Número de Artículo de Comercio Global (GTIN).
Si un producto es ligeramente diferente, debe tener un número de código de barras diferente para que pueda distinguirse de otros productos similares. Incluso un pequeño cambio de tamaño o peso significará que se necesita un nuevo código de barras. Solo los cambios en el diseño del embalaje no afectan a los números de código de barras.
¿Un código de barras contiene información de precio y una descripción del artículo?
Generalmente no. Las líneas y barras del código de barras simplemente representan el número de código de barras (GTIN) que identifica de forma única el elemento. Toda la información sobre el artículo está contenida en una base de datos informática, que se recupera escaneando el código de barras en la caja o en el almacén.
¿Cómo obtengo un código de barras?
Antes de que pueda obtener un código de barras «gráfico», primero debe obtener los números que van dentro del código de barras. En Australia, GS1 Australia es la única organización autorizada para registrar y emitir números de código de barras (conocidos como Números de Artículo de Comercio Global, o GTIN). GS1 Australia, una organización sin ánimo de lucro, se asegura de que los números de código de barras que reciba sean únicos en comparación con otros números y de que ninguna otra empresa esté autorizada a utilizar sus números en sus productos. Para tener números de código de barras registrados en su empresa, debe ser miembro de GS1 Australia. Visite el sitio web de GS1 Australia para obtener más información sobre cómo unirse.
Es importante tener en cuenta que GS1 Australia no imprime imágenes de código de barras ni le proporciona archivos de código de barras digitales. Como Socio de la Alianza Estratégica GS1, Matthews puede ayudarlo a colocar su código de barras en su producto una vez que tenga su número de código de barras.
¿Quieres saber más sobre códigos de barras? Visita nuestra página de preguntas frecuentes. Si tiene una pregunta que no se responde allí, contáctenos y responderemos su pregunta y la agregaremos al sitio web.
Los códigos de barras deben ser escaneables en todo momento. Consulte esta guía rápida para obtener una calidad y clasificación de códigos de barras adecuadas, mientras que la creciente afluencia de envases listos para estantes (SRP) en los estantes es otra razón por la que sus códigos de barras deben cumplir con la calidad.
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