Consejos principales para Prevenir Derrames de Productos químicos en el lugar de trabajo
Muchas empresas de una amplia gama de industrias manejan productos químicos peligrosos a diario. Además de los riesgos para la salud que representan para los trabajadores las fugas y derrames de productos químicos, estas sustancias también pueden dañar el medio ambiente, dañar los equipos y exponer a las empresas a pérdidas financieras. Es importante entender que el tamaño de cualquier derrame químico no es un indicador de si es peligroso o no. De hecho, en el caso de productos químicos inflamables y corrosivos, las fugas y derrames más pequeños pueden representar un peligro tan grave para la salud y la seguridad como los derrames más grandes (consulte Conciencia de mercancías peligrosas para obtener más información).
Al tomar las medidas de precaución necesarias para mitigar el riesgo de un derrame de productos químicos, las empresas pueden garantizar que manipulan productos químicos potencialmente peligrosos de forma segura de manera que protejan a los empleados y al entorno circundante.
Almacene productos químicos en Áreas Cubiertas
Los productos químicos peligrosos en el lugar de trabajo siempre deben almacenarse en áreas cubiertas donde no estén expuestos a la lluvia. El problema inherente con la lluvia es que aumenta el volumen de líquido que podría contaminar el lugar de trabajo, lo que hace que sea más probable que se produzcan derrames.
Un derrame químico que involucre agua de lluvia también es más difícil de limpiar simplemente porque el derrame generalmente cubre un área más grande. Al proteger todos los productos químicos peligrosos de la lluvia con cubiertas adecuadas, las empresas pueden reducir la probabilidad de que ocurra un incidente químico dañino.
Use kits de derrames, Barreras y paletas de derrames
Los kits de derrames deben ubicarse cerca de áreas donde se almacenen o utilicen productos químicos peligrosos en el lugar de trabajo. Los kits de derrames contienen materiales que absorben rápidamente los productos químicos filtrados y contienen el producto químico derramado, lo que minimiza el impacto de cualquier fuga.
Los palets y muros de contención de derrames capturarán y contendrán cualquier producto químico derramado. Las paletas de derrames y los muros de contención de productos químicos generalmente están equipados con una cubierta de derrames extraíble que evita que los contenedores se sumergan en líquidos.
Almacene contenedores en estanterías seguras
Una faceta importante del almacenamiento correcto de productos químicos es garantizar que los recipientes que contienen sustancias nocivas se almacenen en estanterías seguras. Se deben tomar precauciones adicionales para sujetar de forma segura los estantes utilizados para el almacenamiento de productos químicos a una pared o piso para obtener la máxima estabilidad. Los estantes también deben estar equipados con bordes elevados, o «labios», que ayudan a evitar que los contenedores de productos químicos se deslicen de la superficie. La carga de trabajo segura (SWL) debe estar claramente marcada en cada estante.
Evite el hacinamiento en las Unidades de almacenamiento de productos químicos
El hacinamiento de los estantes con contenedores de almacenamiento puede causar fácilmente un derrame de productos químicos. Además, el almacenamiento de demasiados contenedores en un área dificulta la identificación de qué material está involucrado en un derrame, al tiempo que dificulta el acceso al área de derrame para su inspección y limpieza.
Asegúrese de que los productos químicos Se almacenen a la altura de los Ojos o por debajo de ellos
Los contenedores de productos químicos, especialmente los contenedores más pesados, deben colocarse lo más cerca posible del suelo sin entrar en contacto directo con él. Esto mantiene los contenedores al alcance de los empleados y minimiza las posibilidades de derrames.
No siempre es posible almacenar productos químicos cerca del piso, por lo que una buena regla general es nunca almacenar productos químicos peligrosos por encima del nivel de los ojos.
Inspeccione regularmente los contenedores de productos químicos en el sitio en busca de fugas o Deterioro
Las inspecciones regulares de los contenedores de productos químicos pueden contribuir en gran medida a prevenir un derrame peligroso. Las empresas deben prestar especial atención a:
- Asegurarse de que las partes exteriores de los contenedores estén libres de derrames y manchas
- Evaluar los tapones roscados y los cierres para detectar cualquier signo de deformidad
- Comprobar que los contenedores no muestran signos de deterioro, incluidos óxido o protuberancias
Proteger el transporte de contenedores para productos químicos
Deben tomarse las precauciones adecuadas al transportar contenedores para productos químicos, lo que incluye::
- Usar carros adecuados para el peso involucrado (estos carros deben construirse con bordes altos para evitar derrames o bandejas para contenerlos)
- Transportar cualquier contenedor de vidrio en transportadores de botellas
- Mover contenedores que contengan 55 galones o más con un carro de tambor funcional
- Usar carros de mano de cilindro de gas cuando se necesitan transportar cilindros de gas grandes (los empleados deben verificar que los cilindros estén bien atados al carro antes de transportarlos)
Implementar Procedimientos Estrictos de decantación
Procedimientos estrictos de decantación deben ser implementadas por las empresas y aplicadas por los empleados para reducir el riesgo de derrames dañinos y el potencial de exposición (consulte Las 4 Vías Principales de Exposición a Productos Químicos). Estos procedimientos implican:
- Asegurarse de que cualquier recipiente receptor tenga un volumen adecuado al transferir productos químicos entre recipientes para evitar el sobrellenado
- Utilizando bombas u otros métodos mecánicos para transferir líquidos desde recipientes grandes; el vertido manual es un riesgo excesivo
- Configurar embudos y bandejas de contención al transferir líquidos para atrapar cualquier producto químico con fugas
- Usar específicamente solo contenedores de seguridad aprobados para transferir líquidos inflamables y combustibles
- Poner a tierra tanto el tambor como el recipiente receptor al transferir un líquido inflamable
Es sorprendente lo rápido que un derrame o fuga de productos químicos puede provocar una lesión o incidente significativo. Debido a su naturaleza volátil, la fabricación, el almacenamiento y el transporte de productos químicos presentan una serie de oportunidades para que ocurran accidentes. Contar con un plan sólido de respuesta a emergencias y procedimientos establecidos de prevención de derrames puede contribuir en gran medida a aumentar significativamente la seguridad química en el lugar de trabajo.