Consejos de conservación: Medallas
Almacenar sus medallas
Almacenar sus medallas correctamente es la forma más fácil y efectiva de conservarlas.
Los museos mantienen sus objetos en condiciones estables y cuidadosamente reguladas durante todo el año. Los cambios de temperatura y humedad se minimizan, pero pueden fluctuar gradualmente entre 18 – 24°C y entre 45 – 55% de HR. Los niveles de luz se mantienen bajos para evitar el sobrecalentamiento y el desvanecimiento localizados.
En casa, lo mejor que podemos hacer es mantener las medallas, de hecho, todos los objetos preciosos, limpios y secos, y alejados de temperaturas, humedad y luz extremas. Las condiciones de humedad pueden hacer que el metal de las medallas se corroa y la tela se pudra. Las altas temperaturas y un ambiente muy seco hacen que la tela sea frágil y débil.
Las medallas se almacenan mejor en cajas hechas de madera contrachapada de pino de aro o cartón sin ácido. El cartón común y otras maderas (incluidas las que se usan a menudo para hacer gabinetes para monedas y medallas, como el roble, la caoba, el aglomerado y la madera contrachapada común) son ácidas y pueden dañar metales y telas. Antes de su uso, las cajas de madera se pueden recubrir completamente con tres capas de resina de poliuretano (de una ferretería), luego se pueden dejar secar completamente para que no quede olor. Por favor, tome las precauciones de seguridad adecuadas cuando trabaje con pinturas o disolventes.
Envuelva la medalla en papel de seda sin ácido o tela bien lavada, preferiblemente sin teñir. Las telas de algodón y lino suaves, como sábanas, pañuelos o pañuelos de papel, son adecuadas, pero no se deben usar otras telas, como el terciopelo, porque algunas contienen tintes ácidos, que pueden hacer que el metal se corroa. También se deben evitar los fieltros de lana, ya que el azufre en la lana puede hacer que los metales se empañen.
El papel de seda y la tarjeta sin ácido, así como las cajas de cartón sin ácido, están disponibles en proveedores especializados de materiales de biblioteca o conservación.
Manipule la medalla lo menos posible, ya que el ácido de los dedos puede dañarla. Recomendamos usar guantes de algodón suaves (fácilmente disponibles y económicos) al manipular medallas o cualquier artículo precioso.
Medallas de limpieza
Es posible que deba limpiar o incluso pulir su medalla antes de guardarla.
Sin embargo, no recomendamos el pulido a menos que sea absolutamente necesario, ya que la abrasión repetida del pulido dañará la nitidez del diseño de la medalla. Y el pulido eliminará rápidamente la capa dorada de las medallas chapadas en oro (por ejemplo, la medalla de la Victoria). Además, algunos abrillantadores contienen siliconas que permanecen en la superficie, lo que dificulta la aplicación de un recubrimiento protector y hace que la limpieza posterior sea más drástica de lo habitual.
Tenga en cuenta que al limpiar medallas debe usar guantes y trabajar en un área bien ventilada. Algunos de los productos químicos son dañinos si tocan la piel o se inhalan. No fume cuando trabaje con pinturas o disolventes. Resuelve lo que necesitas y monta todo antes de empezar a trabajar. Deje tiempo suficiente para trabajar lenta y cuidadosamente, y para terminar el trabajo. Para cada etapa de limpieza, primero pruebe el método de limpieza en un área pequeña y discreta de la medalla, por ejemplo, parte del borde. Si le preocupa que el tratamiento esté dañando la medalla, deténgase.
- Primero, quite la cinta de la medalla cortando la costura, no la cinta.
- Desengrasar la medalla es el siguiente paso. Esto se hace sumergiéndolo en un frasco pequeño de acetona (disponible en su farmacia o ferretería) y limpiándolo con un bastoncillo de algodón. La acetona eliminará la mayoría de las lacas utilizadas para recubrir la medalla. Usando un cepillo de dientes suave para niños humedecido con agua, trabaje el cepillo suavemente en pequeños círculos para eliminar la suciedad de la superficie. Trabaje con cuidado, enjuague con frecuencia y deténgase si el cepillo causa algún rasguño en la superficie de la medalla.
- Si crees que es necesario pulir la medalla, usa espuma de plata de Hagerty o Goddard para plata o plato. Asegúrese de que la espuma no contenga silicona. Si no hay espuma disponible, use esmalte de plata Silvo o incluso baño de plata. Como la inmersión de plata graba metales, úselo solo si no hay espuma o esmalte disponibles. Siga las instrucciones de cualquier producto que utilice. Asegúrese de eliminar todos los restos de pulido después de terminar: los residuos de pulido viejos se ven antiestéticos y pueden causar corrosión. A continuación, sumerja la medalla en alcohol metilado y séquela con bastoncillos de algodón. No use Brasso para pulir medallas de cobre y latón. Brasso es más abrasivo que los esmaltes de plata, y eliminará más detalles de metal y diseño. Los residuos de pulido que quedan de Brasso pueden ser muy difíciles de eliminar.
- Laquer la medalla para prevenir la corrosión futura. Use Wattyl Incralac (disponible en ferreterías). Cuelgue la medalla en un pequeño lazo de alambre de imagen y sumerja la medalla suavemente en el Incralac durante unos segundos. Saque la medalla del Incralac y use el lazo de alambre para colgar la medalla en un lugar donde no pueda tocar nada. Ponga un poco de periódico debajo de la medalla colgante para absorber cualquier laca que gotee de ella. Use un pañuelo de papel enrollado en un punto para absorber cualquier goteo en la parte inferior de la medalla antes de que la laca se seque. Deje la medalla intacta durante 24 horas, después de lo cual la laca se secará completamente.
Si aparecen arco iris en la medalla, la laca es demasiado delgada o la temperatura ambiente es demasiado baja. A veces, la laca se vuelve turbia durante el secado. Esto generalmente indica que el aire ambiente es demasiado húmedo. Retire la laca con acetona y vuelva a laca en condiciones más favorables. No caliente la laca ni colóquela delante de un calentador.
Cintas de medalla de limpieza
Si no puede, o no desea quitar la barra de cinta de la medalla, puede limpiarla suavemente con un cepillo suave y una aspiradora. Coloque un trozo estrecho de tubo de plástico blando en la boquilla más pequeña de su aspiradora. Cubra la boquilla con un trozo de tela de gasa de tejido abierto: la cortina de red o el vendaje de gasa son ideales. Coloque el limpiador en su nivel de succión más bajo y aspire suavemente la cinta, utilizando un cepillo suave para aflojar la suciedad arraigada.
Si la cinta necesita una limpieza adicional, se puede limpiar en seco, pero solo si se puede separar de la medalla. No lo lave. Muchos de los tintes, especialmente los tintes de seda más antiguos, corren o «sangran» en el agua.
La limpieza en seco se puede llevar a cabo en casa, pero debe tomar precauciones de seguridad. Use guantes y trabaje en un área bien ventilada, ya que algunos de los productos químicos son dañinos si tocan la piel o se inhalan. No fume.
Los alcoholes de petróleo, los alcoholes blancos o los alcoholes metilados son los únicos disolventes que se deben utilizar para la limpieza en seco del hogar.
Se debe comprobar la solidez del color de la cinta antes de que pueda comenzar la limpieza en seco. Coloque un poco de papel secante debajo de la cinta y enrolle suavemente un bastoncillo de algodón con disolvente en un área muy pequeña de un solo color de la cinta. Seque inmediatamente la cinta con otro trozo de papel secante. Repetir en todos los colores.
Si se ve algún tinte en cualquiera de las hojas de papel secante, no limpie la cinta con ese disolvente. Ahora puede probar otros disolventes de la misma manera. Si los tintes no son resistentes al color en ninguno de los disolventes, entonces la limpieza en seco solo debe ser realizada por un conservador de textiles o una tintorería profesional.
Si el secante no muestra signos de tinte, limpie la cinta con la técnica descrita anteriormente, hisopando y secando un área pequeña a la vez.
No planche la cinta. Para aplanarlo, colóquelo entre dos hojas de papel secante ligeramente humedecidas con agua destilada o desionizada. Coloque algunas pesas de mapas, o dos o tres libros, sobre el papel secante durante un máximo de 30 minutos.
Si desea volver a unir la cinta a la medalla, puntéela cuidadosamente con hilo de algodón o seda. No use grapas ni cinta adhesiva para unir las cintas.
Las cintas de medallas son vulnerables a daños leves. La luz puede desvanecer los tintes en poco tiempo y hacer que las fibras se vuelvan quebradizas, especialmente si son de seda. Las cintas se almacenan mejor en la oscuridad. Intercale papel sin ácido entre la medalla y la cinta para reducir la posibilidad de que el metal manche la cinta.
El Instituto Australiano para la Conservación de Material Cultural proporciona un directorio de conservadores en prácticas privadas. Puede utilizar el directorio para encontrar a alguien en su región con la experiencia para proporcionar atención calificada de sus recuerdos.