Conceptos básicos de la diabetes
Diabetes: ¿Qué es Verdadero y qué es Falso?
Separar el mito de los hechos
Hay mucha información sobre la diabetes por ahí, desafortunadamente, no toda se basa en hechos. Aunque puede encontrar mucha información buena sobre la diabetes en Internet, también puede encontrar información mala. Seguir malos consejos en realidad podría dañar a una persona con diabetes.
A veces ni siquiera necesitas iniciar sesión en un sitio web para obtener información incorrecta, ¡familiares o amigos pueden dar información incorrecta, inexacta o engañosa sin siquiera saberlo!
Es una buena idea hablar con su equipo de atención de la diabetes si alguna vez encuentra información que no parece del todo correcta o que suena demasiado buena para ser cierta. Y ten cuidado si alguien te dice que hagas lo contrario de lo que te ha dicho tu equipo de atención de la diabetes; siempre consulta primero con tus médicos para saber qué es útil y qué es perjudicial.
Así que averigüemos cuáles de estas cosas comunes que se dicen sobre la diabetes son ciertas y cuáles son falsas.
Comer demasiado azúcar causa diabetes.
Falso: La diabetes tipo 1 ocurre cuando se destruyen las células del páncreas que producen insulina. Este proceso no está relacionado con la cantidad de azúcar que come una persona.
Con la diabetes tipo 2, el cuerpo no puede responder normalmente a la insulina. La tendencia a contraer diabetes tipo 2 es en su mayoría hereditaria. Eso significa que está relacionado con los genes que la gente obtiene de sus padres. Sin embargo, comer demasiado azúcar (o alimentos con azúcar, como dulces o refrescos regulares) puede causar aumento de peso, y el aumento de peso puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle la enfermedad.
Algunos estudios de investigación más recientes sugieren que comer más azúcar podría aumentar el riesgo de una persona de tener diabetes tipo 2, incluso sin aumento de peso adicional. Esto no ha sido completamente probado para ser verdad todavía.
Las personas con diabetes nunca pueden comer dulces.
Falso: Puedes tener tu pastel y comértelo también, ¡pero no todo el pastel! Las personas con diabetes necesitan controlar la cantidad total de carbohidratos en su dieta, y las golosinas azucaradas cuentan como carbohidratos. Pero esto no significa que no puedan comer dulces. Solo significa que deben poner freno a comer demasiados dulces y otros alimentos altos en calorías que son bajos en nutrientes (como vitaminas y minerales que todos necesitamos). Comer demasiados de estos alimentos también puede hacer que sea menos probable que desee comer alimentos más saludables.
Las personas pueden superar la diabetes.
Falso: Las personas no salen de su diabetes cuando crecen. En la diabetes tipo 1, el páncreas deja de producir insulina y no hacerlo de nuevo. Las personas con diabetes tipo 1 siempre necesitarán tomar insulina, al menos hasta que los científicos encuentren una cura para la diabetes. Las personas con diabetes tipo 2 pueden encontrar más fácil controlar los niveles de azúcar en sangre si realizan cambios saludables en sus vidas, como comer bien y hacer ejercicio regularmente. Pero es probable que siempre tengan la tendencia a desarrollar niveles altos de azúcar en sangre, por lo que es importante mantener esos cambios saludables en el estilo de vida.
Puede contraer diabetes de una persona que la tiene.
Falso: La diabetes no es contagiosa, lo que significa que no puedes contagiarla de otra persona. Los científicos no saben exactamente cómo las personas contraen la diabetes tipo 1, pero creen que puede estar asociada con algo en el entorno, como un virus. Pero incluso entrar en contacto con un virus de este tipo no significa que alguien vaya a tener diabetes. Las personas con diabetes tipo 1 tienen que heredar genes que las hacen más propensas a tener diabetes.
Las personas con diabetes pueden sentir cuando sus niveles de azúcar en sangre son altos o bajos.
Falso: Es posible que sienta ciertos síntomas (como debilidad o fatiga) si sus niveles de azúcar en sangre son altos o bajos, pero la única manera de saber con certeza sus niveles de azúcar en sangre es analizarlos. Las personas que no se hacen pruebas con regularidad pueden tener niveles de azúcar en sangre lo suficientemente altos como para dañar el cuerpo sin que se den cuenta.
Todas las personas con diabetes necesitan tomar insulina.
Falso: Todas las personas con diabetes tipo 1 tienen que ponerse inyecciones de insulina porque sus páncreas ya no producen insulina. Algunas personas con diabetes tipo 2, pero no todas, tienen que tomar insulina, con o sin otros medicamentos para la diabetes, para controlar sus niveles de azúcar en sangre.
La insulina cura la diabetes.
Falso: La diabetes es una afección que se controla con insulina, pero la insulina no puede curarla. La insulina ayuda a sacar la glucosa de la sangre y llevarla a las células, donde se utiliza como fuente de energía. Esto ayuda a mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control, pero no corrige la razón por la que se desarrolló la diabetes ni hace que desaparezca.
Las pastillas para la diabetes son una forma de insulina.
Falso: Los medicamentos para la diabetes que una persona toma en forma de píldora no son insulina. La insulina es una proteína que los ácidos y las enzimas digestivas del estómago y los intestinos descomponen y destruyen si se ingiere. Es por eso que la insulina debe administrarse como inyección. Las personas con diabetes tipo 2 a veces toman píldoras que ayudan al cuerpo a producir más insulina o usan la insulina que produce de manera más efectiva (recuerde, las personas con diabetes tipo 2 aún fabrican insulina, el cuerpo simplemente no puede responder a ella normalmente). Las píldoras para la diabetes no pueden ayudar a las personas con diabetes tipo 1 porque sus cuerpos no producen insulina.
Tener que tomar más insulina significa que la diabetes está empeorando.
Falso: No hay una dosis de insulina única para todos los casos. Las dosis de insulina son diferentes para cada persona. Qué tan rápido estás creciendo, cuánto comes, qué tan activo eres y si estás pasando por la pubertad son todas las cosas que afectan la cantidad de insulina que necesitarás cada día. Y las dosis de insulina a menudo deben cambiarse con el tiempo.
Las personas con diabetes no tienen que tomar insulina o pastillas cuando están enfermas.
Falso: Cuando las personas están enfermas, especialmente si vomitan o no comen mucho, tener que tomar insulina o pastillas para su diabetes podría no parecer tener sentido. Aunque es posible que tenga que ajustar su dosis de insulina cuando esté enfermo, no puede omitirla por completo. Necesitas energía cuando estás enfermo para ayudar a que tu cuerpo sane. La insulina le ayuda a usar esa energía adecuadamente. Habla con tu equipo de atención de la diabetes para asegurarte de entender qué hacer cuando estás enfermo, dependiendo de si tienes diabetes tipo 1 o tipo 2.
Las personas con diabetes no pueden hacer ejercicio.
Falso: El ejercicio es importante para todas las personas, ¡con o sin diabetes! El ejercicio tiene muchos beneficios. Además de ayudar a mantener el peso bajo control (lo cual es útil para controlar la diabetes), el ejercicio es bueno para el corazón y los pulmones, te ayuda a quemar un poco de vapor y alivia el estrés. Y el ejercicio es excelente para controlar el azúcar en la sangre. Hable con su equipo de atención de la diabetes sobre el ejercicio y el control de su azúcar en sangre.
Las dietas bajas en carbohidratos son buenas para las personas con diabetes porque deben evitar los carbohidratos.
Falso: Los carbohidratos son la fuente de energía preferida del cuerpo, y los alimentos que contienen carbohidratos deben proporcionar aproximadamente la mitad de sus calorías cada día. Las dietas bajas en carbohidratos tienden a ser más altas en proteínas y grasas. Seguir una dieta rica en grasas y proteínas durante un largo período de tiempo puede ser difícil para los riñones y el corazón. Las personas con diabetes ya están en riesgo de enfermedades renales y cardíacas, por lo que agregar dietas bajas en carbohidratos a la mezcla podría causar problemas. Las personas con diabetes deben seguir una dieta que contenga la cantidad correcta de carbohidratos, para que puedan crecer con normalidad y hacer las cosas que les gustan mientras mantienen sus niveles de azúcar en sangre bajo control.
Revisado por: Steven Dowshen, MD
Fecha de revisión: agosto de 2013