Cinco estrategias para enfrentar la opresión [voces desde el campo]
Durante los últimos 27 años, he tenido el privilegio de aprender de algunos de los líderes más grandes de nuestro país. Quiénes son estos líderes? Son los miles de miembros de City Year AmeriCorps que están dispuestos a luchar por los estudiantes y la igualdad educativa, la equidad racial y el acceso a las oportunidades. Quieren ver, como todos lo hacemos, que todos los niños alcancen su máximo potencial.
He viajado por todo el país para llevar a cabo innumerables capacitaciones para nuestros miembros de AmeriCorps, ayudando a preparar a estos jóvenes líderes para su servicio en las escuelas. El trabajo es difícil y agotador: muchos de los estudiantes a los que sirven nuestros miembros de AmeriCorps enfrentan desafíos y adversidades increíbles. Centro gran parte de mi formación en liderazgo, diversidad, comunicación y equidad. Estos temas permiten a los miembros de AmeriCorps reflexionar sobre quiénes son, el papel que desempeñarán en su equipo de City Year y cómo asociarse con los niños a los que servimos.
Las lecciones que he aprendido de estos jóvenes adultos me dieron forma como hombre, esposo y, lo que es más importante, como padre de tres hijos. A medida que luchamos como país para comprender por qué a algunas personas se les dan oportunidades mientras que otras luchan solo para llegar a la mesa, mis experiencias personales me han hecho aún más comprometido a comprender los privilegios que tengo como hombre y, al mismo tiempo, las desventajas que tengo como hombre de color.
Una vez que te hayas «despertado», ¿qué haces? Cuando te enfrentas a realidades que has abrazado o de las que has huido, ¿cuál es el siguiente paso?
Aquí hay algunas estrategias que he utilizado para diseccionar estas preguntas difíciles con los más de 20,000 adultos jóvenes con los que he tenido el privilegio de trabajar en mi vida.
Es posible que no se enfrenten a barreras sistémicas, pero eso no significa que no existan.
Al negar que existen barreras sistémicas en muchos niveles diferentes de nuestra sociedad que impiden que ciertos grupos alcancen su máximo potencial, en realidad estamos fortaleciendo la capacidad del sistema para prosperar al tiempo que negamos ayuda a los más vulnerables.
No se ejecute desde los datos.
Cuando los miembros de City Year AmeriCorps están expuestos a los sistemas que permiten que algunos tengan ventajas y otros sean víctimas, los he visto responder con un abrumador sentimiento de culpa o ira. Debemos entender que el viaje hacia comunidades saludables no tiene cabida para la culpa o la ira. Como individuos, necesitamos trascender la emoción o el dolor que podamos sentir y trabajar para encontrar soluciones para deconstruir estos sistemas, tanto como comunidad como como individuos.
La solución está en el dolor.
No podemos permitirnos el lujo de permitir que la culpa o el miedo nos impidan experimentar y mostrar empatía por grupos que usted puede victimizar voluntaria o involuntariamente. Volverse táctico y solo presionar por soluciones puede invalidar las experiencias de la víctima con sistemas que las han mantenido bajas. Para encontrar soluciones de verdad, debemos estar dispuestos a experimentar el dolor.
Acepta nuestra historia como un mapa para la acción colaborativa, no como una razón para albergar ira o culpa.
Estas emociones conducen a comportamientos que nos impiden el progreso. Es fácil enojarse, pero es difícil tener una discusión abierta sobre lo que nos hace enojar. Solo a través del diálogo honesto podemos, como individuos, educarnos en las lecciones del pasado.
La «comunidad amada» no es un destino.
El movimiento de derechos civiles puede sentirse sencillo para algunos. Para otros, representa una estrategia incompleta. Para creer verdaderamente en el concepto del Dr. Martin Luther King, Jr.la «comunidad amada», que un día, independientemente del color, el género y la clase socioeconómica, todos pueden tener éxito, significa que debemos comprometernos a caminar por el camino de la comunidad amada todos los días. La amada comunidad debe ser a la vez una forma de vida y un destino al que aspiramos llegar algún día.
Si queremos verdaderamente nutrir a la próxima generación de líderes que continuarán el trabajo difícil y urgente de luchar con los problemas, las estructuras y los sistemas que oprimen a algunos miembros de nuestra comunidad en general, debemos crear una cultura de conciencia a través del diálogo honesto. Necesitamos que la próxima generación no sea nosotros, sino que se convierta en mejores versiones de nosotros. Estas cinco estrategias pueden servir solo para iniciar la conversación, pero solo eso será valioso en nuestro camino hacia un mundo justo y equitativo para todos.
Este primer post de nuestra serie Voces desde el Campo proviene de Stephen Spaloss, un veterano del Año de la Ciudad que comenzó su servicio con la organización en 1990 a «solicitud» del sistema judicial de New Hampshire. A pesar de este comienzo dudoso, Stephen subió de rango, ayudando a fundar varios sitios de City Year y sirviendo como cofundador del Director Ejecutivo de City Year Philadelphia. Actualmente es Vicepresidente Regional, supervisando operaciones y proporcionando liderazgo directo a sitios de cinco Años en la Ciudad. Stephen es un codiciado orador motivacional y entrenador que se ha presentado en conferencias nacionales, ante líderes del congreso y en innumerables salas de juntas y escuelas en todo el país. Lo más importante es que Stephen es padre de sus hijos Jahi, Malik y Myles.
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