Cómo Iniciar un Negocio en Tailandia
Última actualización 5 de Marzo de 2021
Fecha: Bangkok, Tailandia
Creciendo, mi padre siempre ha tenido un par de galosh chanclos para mantener sus zapatos en seco cuando llueve o nieva. Siempre me pregunté qué les había pasado a esas chanclas; parecen haberse vuelto irrelevantes en la sociedad actual.
Sin embargo, esta mañana estaba deseando un par de cubrezapatos como este cuando salí de mi apartamento en el centro de Bangkok. El nivel del agua en la calle llegó hasta mi espinilla media mientras me inclinaba hacia el medio de la carretera donde las inundaciones eran mínimas.
Verá, durante los últimos dos días, ha sido un aguacero torrencial aquí, literalmente sin parar. Si bien Tailandia sobresale en atención médica de clase mundial y tiene una de las mejores noches de la región, no han ajustado completamente su infraestructura. Para ser honesto, la inundación aquí en Sukhumvit es peor que cualquier inundación que vi en Camboya. Y, sin embargo, Tailandia es un destino popular para los expatriados que desean iniciar un negocio en el extranjero.
Lo que me lleva a la pregunta que me hacen más que a ninguna otra: «¿Cómo puedo iniciar un negocio en Tailandia?»(Sustitúyase Tailandia por Filipinas o cualquier otro país.)
Pasé gran parte de ayer sentado con un veterano canoso de los negocios de Tailandia. Ha estado aquí durante casi dos décadas y ha visto a Bangkok elevarse de lo que Phnom Penh es hoy en día a una gran ciudad con un horizonte serio.
Y, en el transcurso de nuestra reunión de cinco horas, repitió algo que he escuchado de corredores de negocios, inversores y expatriados por igual: comenzar un negocio en Tailandia no es para los débiles de corazón.
Específicamente, para iniciar un negocio en Tailandia se requiere un capital serio. A diferencia de un mercado fronterizo emergente como Camboya, un mercado más desarrollado como Tailandia no hace que sea tan fácil para cualquier empresario venir y comenzar un negocio con pocos recursos.
Un experto sugirió que debería tener al menos 1 100,000 para invertir en su negocio. Otro dijo 250.000 dólares. Y mi nuevo contacto de ayer declaró que la regla general es tener suficiente para invertir de modo que te quede un gran colchón.
A diferencia de los mercados fronterizos de los que hablo porque son fácilmente accesibles para los nuevos empresarios, Tailandia presenta otros desafíos.
Y eso significa que la tasa de fallos es alta. Sigo escuchando sobre la idea de» agotar el reloj», lo que básicamente significa que a tu expatriado promedio le queda un tiempo fijo en Tailandia antes de irse a casa con la cola entre las piernas. Muchos empresarios extranjeros han venido a iniciar un negocio en Tailandia y se han encontrado con una gran resistencia.
Quizás eso se deba a que Tailandia no es un gran secreto y no lo ha sido desde hace algún tiempo.
Tuvimos un hombre tailandés que se enojó cuando mi productor lo contactó para ser un invitado en mi programa de radio; me sugirió que estuviera en Tailandia solo para conocer a «boom boom girls». Si bien mi ingenuidad juvenil me impide entender su punto, Tailandia tiene una reputación en gran parte no ganada como un paraíso para expatriados.
Eso significa que competirás contra muchas personas que se mudaron aquí por el clima, las playas y las mujeres. A diferencia de Filipinas, donde se anima a los extranjeros a abrir negocios de subcontratación dirigidos a clientes de regreso a casa, la mayoría de las empresas tailandesas atienden a los mercados locales y turísticos de Bangkok y ciudades turísticas como Pattaya y Phuket.
Si estás listo para la competición, aquí tienes un resumen de los pasos.
Cómo iniciar un negocio en Tailandia
Lo más importante a tener en cuenta es que las empresas tailandesas no pueden ser más del 49% de propiedad extranjera. Esto significa que debe tener un socio comercial tailandés (o varios) que posea más del 51% de la empresa. Si bien hay formas de estructurar la empresa para que retengas el control de la empresa como extranjero, sin embargo, es un costo y una molestia adicionales.
Si es ciudadano estadounidense, puede comenzar utilizando el Tratado de Amistad, que permite a las personas y empresas estadounidenses poseer el 100% de una corporación tailandesa sin mucha molestia. Debido a una amistad muy promocionada y de larga data entre los dos países que se remonta a la Guerra Civil, los estadounidenses tienen una ventaja cuando hacen negocios en Tailandia.
Eso significa que los ciudadanos estadounidenses están exentos de los requisitos de propiedad extranjera establecidos por la Ley de Negocios Extranjeros de 1972 y pueden operar de la misma manera que una empresa de propiedad tailandesa sin socios tailandeses. Los estadounidenses no pueden iniciar su propio banco o participar en el negocio telefónico, pero tienen muchas otras opciones siempre que la mayoría de los propietarios y directores sean estadounidenses. El proceso de registro tarda entre 4 y 6 semanas.
Sin embargo, comenzar un negocio en Tailandia puede no ser barato si eres un empresario de arranque con un presupuesto ajustado. Las empresas de tratados de amistad deben seguir cumpliendo otras leyes comerciales extranjeras, incluido un capital mínimo desembolsado de dos millones de baht tailandeses (unos 67.000 dólares de los EE.UU.). Ciertos negocios con licencia tendrán que pagar alrededor de 1 100,000 para comenzar.
Si bien eso no es un gran cambio, podría desalentar a un pequeño empresario de venir aquí, especialmente teniendo en cuenta que Camboya de al lado (que, como probablemente se puede decir, es mi destino de inversión favorito en el sudeste Asiático) permite a los extranjeros financiar un negocio con $1,000…
… y Camboya es en realidad uno de los países con más libertad de acción para los negocios en el mundo. La mayoría de la gente ni siquiera podría decirte cuáles son las regulaciones, y mucho menos ser molestado por ellas.
En Tailandia, sin embargo, esa es una historia diferente. Hay una cantidad decente de papeleo para establecer su corporación tailandesa. Los abogados pueden manejarlo por aproximadamente 3 3,000, pero las compañías de Tratados de amistad deben pagar 42,000 baht adicionales (US 1 1,400) para obtener la certificación adecuada.
Si es ciudadano estadounidense que utiliza el Tratado de Amistad, también puede esperar un mayor nivel de escrutinio de la actividad comercial. El tratado ofrece varias ventajas, pero solo prepárese para mayores gastos, más papeleo y más inspecciones para asegurarse de que se mantiene dentro de las directrices del tratado.
Si está utilizando la empresa para solicitar una visa de negocios tailandesa, debe pasar por el proceso de contratación junto con al menos cuatro ciudadanos o residentes tailandeses, que requieren que mantenga una proporción de trabajadores de 4/1.
También debe tener un lugar para que trabajen. Eso significa alquilar un espacio comercial barato para que sus trabajadores se reporten (el gobierno tailandés aún no se ha dado cuenta del trabajo independiente de la ubicación).
También es importante tener en cuenta que, incluso bajo el Tratado de Amistad, los extranjeros no pueden poseer tierras en Tailandia. Por lo tanto, se le pedirá que alquile cualquier propiedad que use para sus trabajadores.
Normalmente, su inversión le dará un permiso de trabajo para vivir en Tailandia y administrar su negocio. He oído rumores de que una inversión en las ocho cifras de baht tailandés (un par de cientos de miles) podría permitir que el gobierno suavice sus políticas y le permita importar más trabajadores extranjeros, pero no puede estar seguro de eso. Compañía de amigos o no, todavía tienes que contratar tailandeses.
Dicho esto, Tailandia es sin duda uno de los destinos más populares para los propietarios de negocios independientes de la ubicación. Si está dispuesto a tomar una o dos clases para aprender tailandés o cualquier otro idioma, puede obtener una visa de educación tailandesa por menos de 1 1,000 al año mientras maneja su negocio por computadora portátil o teléfono.
Solo asegúrese de no permanecer en Tailandia por más de 180 días, ya que entonces deberá pagar impuestos tailandeses sobre todos los ingresos de su empresa con sede en Tailandia.
Sin embargo, aunque Tailandia ha sido promocionada por muchos turistas extranjeros y expatriados a corto plazo, debe saber que la curva de aprendizaje para hacer negocios aquí es empinada. Tailandia tiene una cultura de negocios única que tendrá que aprender, y el mercado objetivo aconsejable de turistas (al menos los de habla inglesa) está saturado.
Asegúrese de que está comprometido a hacer negocios en Tailandia antes de dar el paso. No es barato.
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