Cómo construir una ballesta medieval

Cómo construir una ballesta medieval

Los romanos inventaron la ballesta, pero después de este prometedor comienzo, desapareció de la mayoría de las armerías occidentales. Casi 700 años después, los europeos redescubrieron la tecnología, y se convirtió en un cambio de juego.

A diferencia de las arcadas largas, que requerían años de práctica para su uso efectivo, las ballestas se podían usar de inmediato. El poder de un arco largo provenía del brazo del arquero: Tenía que doblar el arco pesado a mano, lo que podría requerir que aplicara más de cien libras de fuerza. Con ballestas, una palanca de hierro llamada «pie de cabra» permitía a un arquero aplicar palanca, lo que hacía mucho más fácil tirar hacia atrás y amartillar la cuerda de arco pesada. Esto hizo que las ballestas fueran fáciles de usar. Demasiado fácil, según el gobierno medieval europeo y los funcionarios religiosos.

Si armas listas para usar como esta llegaran a manos de insurgentes o herejes, bueno, eso podría sacudir los cimientos del gobierno y la religión. Este temor llevó quizás a la primera promulgación de leyes de «control de armas»: En 1139, el Papa Inocencio III emitió una bula papal que prohibía el uso de ballestas. Eran, dijo, «Odiosos para Dios e inadecuados para los cristianos.»Temiendo el potencial desestabilizador de la ballesta, los países cristianos de Europa obedecieron la proclamación de Innocent.

Sin embargo, los ejércitos ingleses y francos pronto se embarcaron en las Cruzadas, luchando batallas campales contra las tropas turcas, que no tenían tal prohibición. Los efectivos fusilados de ballestas de los defensores turcos hicieron que los Cruzados reconsideraran el arma. Finalmente, Ricardo Corazón de León de Inglaterra reintrodujo la ballesta a los cruzados de base. (Podría haber llegado a lamentar esa decisión: Richard finalmente murió de una herida infligida por una ballesta mientras luchaba en Francia.)

Una vez que los europeos volvieron a adoptar ballestas, no miraron hacia atrás. Debido a que las armas eran caras, los soldados de infantería que poseían estos arcos, en particular las ballestas de gran prestigio fabricadas en Génova, se convirtieron en activos valiosos. Líderes medievales de toda Europa contrataron ballesteros genoveses como mercenarios.

Naturalmente, esto me hizo pensar en cómo crear un arma propia. Diseñar y construir una ballesta de calidad militar o deportiva requiere una gran habilidad, además de herramientas de metal y madera bastante sofisticadas. Los resultados fueron impresionantes: ballestas medievales italianas, que pesaban 18 libras muy fuertes, podían disparar flechas de ¼ de libra capaces de penetrar el blindaje a un alcance de 100 yardas.

Sin embargo, mi ballesta de bricolaje no necesitaba tener tanta potencia de fuego ni requerir tanto trabajo. Diseñé un modelo de ballesta que puedes hacer con herramientas básicas. Por supuesto, los ingenieros medievales superpusieron ligamentos de animales y fibras de madera y laminaron las capas con pegamento hecho de esturión de río. Pero para mis materiales, me pegué a la madera lisa y al cordel. Esta ballesta modelo no derribará a un mercenario genovés, pero debería defender tu castillo contra todo tipo de merodeadores imaginarios.

Cómo construir su propia ballesta (modelo)

La ballesta no es difícil de fabricar, especialmente si tiene acceso a herramientas eléctricas, como una sierra de calar y un taladro eléctrico. Incluso si todo lo que tiene son herramientas manuales simples, puede hacer el trabajo.

ADVERTENCIA: Estás construyendo un dispositivo que dispara un proyectil. Usarlo de forma segura es la parte más importante del proyecto. No apunte a cosas a las que no quiera disparar y use gafas de seguridad según corresponda.

Herramientas

• sierra de Calar o sierra de calar
• taladro Eléctrico
• brocas: ¾-broca de pala; Brocas de ½ pulgada, 5/16 pulgadas y 3/16 pulgadas
• Cincel de madera y mazo
• Papel de lija

Materiales

Tiene bastante latitud en la construcción de este proyecto: puede hacer que el stock, el arco y el disparo sean un poco más largos o más cortos, y el arco seguirá funcionando. Las dimensiones a continuación y en las instrucciones son las que funcionaron bien para mí. Sin embargo, siéntase libre de experimentar con las dimensiones y tal vez obtenga un rendimiento aún mejor.

• Una pieza de madera de 2 por 4, 17 pulgadas de largo
• Dos piezas de madera dura de 3 por 3 pulgadas, ½ pulgada de grosor
• Dos clavijas de madera dura de 5/16 pulgadas de diámetro, 2 pulgadas de largo
• Tres clavijas de madera dura de 3/16 pulgadas de diámetro, 2 pulgadas de largo
• Un pasador de media vuelta o redondo completo, de 3/8 de pulgada de diámetro, 30 pulgadas de largo
• 40 pulgadas de cordel de albañil
• Uno o más pasadores de 5/16 de pulgada de diámetro, 3 pulgadas de largo
• Uno o más tapones de goma

Instrucciones

Con el diagrama anterior como guía, use la sierra de calar para cortar el cuerpo de la ballesta de dos por cuatro. Taladre un agujero de ½ pulgada de diámetro como se muestra: Aquí es donde encajará el pasador de 30 pulgadas de largo, convirtiéndose en el arco.

Use el taladro de pala de ¾ de pulgada para crear una ranura de 3½ pulgadas de largo en el cuerpo de la ballesta (vea la foto). Comience perforando agujeros colindantes entre sí. A continuación, utilice los cinceles para eliminar la madera adicional, formando los agujeros en una ranura. Lija el interior hasta que quede liso.

Siguiendo el diagrama, use la sierra caladora para cortar el gatillo, o el cosquillero, como lo llamaban los ballesteros medievales, y el rodillo de las dos piezas de madera dura. Use un taladro de 5/16 pulgadas para cortar un orificio de pivote en cada pieza.

Deberá alinear cuidadosamente el gatillo y el rodillo para que el rodillo solo pueda avanzar cuando se presione el gatillo. Utilice el diagrama de arriba para colocar el rodillo y disparar dentro de la ranura en el cuerpo de la ballesta.

Como se indica en el diagrama, perfore agujeros de 5/16 pulgadas y 3/16 pulgadas en el cuerpo de la ballesta. Inserte dos clavijas de 5/16 pulgadas para sostener el gatillo y el rodillo en su lugar, y dos clavijas de 3/16 pulgadas para actuar como tapones.

Perfore dos orificios de 3/16 pulgadas en el arco (el pasador de 30 pulgadas de largo), cada uno de aproximadamente ½ pulgada a partir de un extremo. Inserte el arco en el orificio de ½ pulgada de diámetro en el cuerpo de la ballesta, hasta que esté centrado a la mitad.

Para fijar el arco en su lugar, tome el pasador restante de 3/16 pulgadas de diámetro y lije un lado plano (vea la foto de arriba). Empújelo en el orificio de ½ pulgada de diámetro hasta que el pasador lijado mantenga el arco firmemente en su lugar.

Sujete el cordel de albañil al arco, insertando sus extremos a través de los orificios del arco y atándolo de forma segura.

Haga pernos de ballesta con clavijas de 3 pulgadas de largo: Corta una ranura en un extremo para que la cuerda descanse y coloca un tapón de goma en el otro extremo. Coloque el extremo romo del perno contra el rodillo, sacar la cuerda del arco, y coloque la cadena en el extremo del perno.

Pruebe la tensión y ajuste la longitud de la cuerda en consecuencia: Demasiada tensión puede agrietar el arco, pero muy poca reducirá la potencia de la ballesta. Usted debe experimentar para encontrar el nivel de tirantez que funciona mejor para usted.

Finalmente, apunta con cuidado y presiona el cosquillero para disparar. Como siempre, ten cuidado y no le saques un ojo a nadie.