Cómo almacenar harina (y otros alimentos secos) y prevenir plagas
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el Azúcar y la harina son dos básicos de la despensa de grapas. En las generaciones anteriores, antes de que los alimentos precocinados producidos en masa fueran la norma, los hogares se abastecían de harina y azúcar, utilizados para hacer productos básicos como panes y otros artículos de panadería. Para nuestros bisabuelos, la necesidad de almacenamiento de harina y azúcar a largo plazo se debió a menudo a la incapacidad de llegar al mercado durante algunas temporadas. En los tiempos modernos, los hogares que no pueden usar un paquete completo de harina o azúcar en un corto período de tiempo deben almacenar de forma segura la harina y el azúcar durante un largo período.
No importa lo limpio que mantenga su cocina, las latas de plagas aún causan problemas en su despensa. Entran a su casa de varias maneras y buscan alimentos almacenados incorrectamente para poner huevos. Los huevos eclosionan en larvas que parecen gusanos, y pueden estropear su comida a medida que se convierten en insectos de pleno derecho. La clave para prevenir los gusanos en sus alimentos es ser proactivo y asegurarse de que sus harinas y granos se almacenen correctamente tan pronto como llegue a casa de la tienda.
Embalaje de la tienda
Si va a usar un paquete de harina o granos en un corto período de tiempo, es poco probable que tenga problemas con las plagas de la despensa siempre y cuando el embalaje esté intacto, sin rasgaduras ni agujeros. Sin embargo, el cartón, el papel y el plástico no mantendrán a los insectos fuera de los alimentos, así que transfiera los alimentos a un recipiente resistente si planea almacenarlos durante más de unas pocas semanas. Mantenga sus estantes secos y libres de migas, porque la humedad y los alimentos abiertos atraen a los insectos. Use paquetes de alimentos más antiguos antes que los nuevos y no almacene paquetes nuevos junto a los más antiguos; si los paquetes más antiguos están infestados de insectos, pueden trasladarse al nuevo empaque.
Recipientes
La mejor manera de evitar que los insectos invadan sus harinas y granos es almacenarlos en recipientes de vidrio o metal. El plástico muy resistente también funcionará. Transfiera los alimentos a recipientes con tapas ajustadas, como una tapa roscada o una con un sello sustancial alrededor. Si está seguro de que el embalaje original no está infestado de insectos, puede ponerlo directamente en un recipiente. Busque correas o agujeros en el paquete. Podría ser más fácil vaciar la harina y los granos en recipientes y proporcionar una cuchara para su uso.
Refrigerar
Las harinas y los granos se almacenan bien en un refrigerador. Esta es una buena opción si tiene problemas continuos con los insectos a pesar de sus mejores esfuerzos. Almacene la harina en un recipiente con una buena tapa y un sello hermético para evitar la pérdida de humedad, que puede afectar la calidad de la harina. La harina blanca se almacenará hasta un año en el refrigerador, mientras que la harina de trigo integral se mantendrá en buen estado durante seis a ocho meses, según la Extensión Cooperativa de Virginia. La harina de maíz se puede almacenar en el refrigerador hasta por 18 meses. El arroz blanco y el arroz integral también se guardan bien en el refrigerador.
Congelación
La harina de trigo integral y el arroz integral en realidad se benefician de almacenarse en el congelador porque ralentiza que los aceites que contienen se rancien, como tienden a hacerlo cuando se almacenan durante largos períodos a temperatura ambiente. La harina blanca, la harina de trigo integral y la harina de maíz se mantendrán en el congelador hasta por dos años. Guarde el arroz hasta un año en el congelador. Coloque las harinas y los granos en recipientes herméticos o bolsas de congelador de servicio pesado para evitar problemas de humedad.
Harina
- Empaque la harina en un recipiente hermético, a prueba de humedad, congelador y tapa segura.
- Etiqueta el envase, identificando los ingredientes y la fecha de compra.
- Colóquelo en el congelador. La harina se mantendrá durante varios años cuando se almacena en el congelador, a aproximadamente 0 grados Fahrenheit. Si la harina no se almacena en el congelador, guárdela en un material hermético a prueba de vapor para evitar la absorción de olores. Almacene la harina en un lugar fresco, seco y oscuro, fuera del suelo y lejos de materiales con olores fuertes, como jabón, productos químicos o cebollas. La harina se conservará de 6 a 8 meses cuando se almacene de esta manera.
Azúcar
- Vierta el azúcar de la bolsa en un recipiente opaco hermético que sea resistente a la humedad y al olor. Los frascos de vidrio, con tapas, son recipientes de almacenamiento ideales. Deseche el embalaje en el que vino el azúcar.
- Asegure una tapa en el recipiente o selle en una bolsa de almacenamiento de alimentos.
- Almacene el recipiente en un lugar seco y fresco, fuera del suelo. Manténgase alejado de otros alimentos o productos con olores fuertes. No guarde el azúcar en el refrigerador o congelador. La humedad del refrigerador endurece el azúcar, haciéndola grumosa.
Cómo deshacerse de los ácaros de la harina y Prevenirlos
Los ácaros de la despensa son de menos de 1 milímetro y de color beige translúcido o claro a marrón. Se alimentan de harina, leche en polvo, azúcar, harina de maíz, sémola, macarrones y productos de cereales, queso, frutas secas, alimentos para mascotas e incluso el relleno de esas almohadillas de trigo para aliviar el dolor que se calientan en el microondas.
El alimento en sí no es el culpable y tampoco lo es la mala higiene. Se sienten atraídos por lugares cálidos, húmedos y oscuros. Los armarios de cocina son ambientes ideales, especialmente en verano. La mayoría de las veces se introducen en la casa a través de una fuente contaminada del supermercado. En algunas personas, la ingestión de estos ácaros puede provocar una reacción alérgica grave llamada «anafilaxia oral de ácaros» o «síndrome de panqueques».»
1. Cuando detecte ácaros en sus productos secos, revise todos los lugares donde se almacenan los productos secos: despensas, dispensadores de alimentos para mascotas, gabinetes de cocina, cajas de pan. Los insectos viajan de piso en piso. Si no consigues todos los insectos, se propagarán e infestarán las áreas que has limpiado de nuevo.
2. Puede detectar ácaros pegando un trozo de cinta adhesiva, con el lado adhesivo hacia arriba en los paquetes o en los estantes de las áreas de almacenamiento. También pueden pegarse al pegamento en las tapas de las cajas. Revise los bordes de los botes de harina sellados. Es posible que no puedan entrar, pero pueden estar en el labio, esperando que abras el recipiente.
3. Deseche todos los alimentos infestados en bolsas de basura de plástico y saque esas bolsas de basura de la casa de inmediato.
4. Ponga todos los productos secos que no tengan insectos en el congelador durante uno o dos días.
5. Nunca use pesticidas donde se almacenen los alimentos.
6. Considere probar aceite de naranja real diluido a una proporción de 1: 10 de aceite de naranja con agua (10% de fuerza). Considere rociarlo en estantes y tal, y déjelo secar — o límpielo de la superficie, si lo desea.
7. Vacíe los gabinetes y luego tire la bolsa de vacío a la basura exterior.
8. Lave los gabinetes infectados con jabón, agua y lejía. Asegúrate de tirar de los estantes y lavar los bordes laterales también.
9. AL COMPRAR PRODUCTOS SECOS NUEVOS: Revise el estante del supermercado donde se exhiben los productos secos. No olvide que muchas cenas prefabricadas tienen productos secos en los paquetes. El alimento para mascotas también es alimento para ácaros.
10. Compre productos secos en tiendas con un alto volumen de ventas en los estantes.
11. Compre productos secos en pequeñas cantidades.
12. Mantenga los productos secos en una sección diferente de la casa, preferiblemente donde haya ventilación.
13. Cuando traigas productos secos de la tienda a casa, guárdalos en el congelador durante la noche. Esto es lo que se hace en el Lejano Oriente, donde los ácaros son un gran problema.
14. Almacenar en recipientes herméticos de vidrio o plástico. Los recipientes de vidrio deben tener un sello de goma. Cuando use los ingredientes, revise los sellos para detectar insectos antes de abrir el recipiente.
15. Las bolsas de plástico están bien a corto plazo, pero los insectos pueden hacer agujeros en las puntas de los alfileres. La cera y el papel no protegen bien.
16. Muchas personas dicen que las hojas sueltas de laurel en la parte posterior de los gabinetes mantienen alejados a los ácaros. Pruébelo y vea si funciona para usted.
17. Anímate si comiste algo antes de detectar que estaba infestado: los ácaros de la harina son inofensivos incluso si se comen.
Fuentes:
• Cómo Almacenar Harina & Azúcar durante Largos Períodos de Tiempo por Ann Johnson
• Cómo Almacenar Harinas & Granos Sin Gusanos por Maria Christensen
• Cómo Deshacerse y Prevenir los Ácaros de la Harina por Linda Rogers, Teresa, Maluniu, IngeborgK y otras 4
Más información:
• Vida útil de almacenamiento de Alimentos Secos por USA Emergency Supply
• 7 Reglas para el Almacenamiento Efectivo e Higiénico de Productos Secos por la Revista de Seguridad Alimentaria
• Plagas de Despensa por el Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California
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