CÓMO LOS TAXISTAS OBTIENEN UNA LICENCIA PARA CONDUCIR
Antes de subir a otro taxi de Chicago (y encontrarse dirigiéndose a Wrigley Field cuando pidió el Edificio Wrigley), vea cuánto sabe sobre el sistema de taxis de Chicago.
¿Verdadero o falso?
1. El Examen de Barra de Illinois tiene una tasa de aprobación más alta que el examen de taxista de Chicago.
2. Más de 1.000 mujeres tienen licencia para conducir taxis de Chicago.
3. Esos desodorantes de pino se venden en máquinas dispensadoras en los garajes de los taxis.
4. Más de 2.600 taxistas de Chicago con licencia son inmigrantes ilegales.
5. Al menos el 30 por ciento de los taxistas de Chicago se sientan en fundas de asiento de cuentas.
Las tres primeras declaraciones son verdaderas. Nadie tiene acceso a números que prueben o refuten 4) porque la evidencia de ciudadanía o condición de extranjero legal no es un requisito para obtener una licencia para conducir un taxi en Chicago. Quelle sorpresa.
(La Comisionada de Servicios al Consumidor de la Ciudad, Caroline Shoenberger, señala que, dado que no se puede obtener una licencia de conducir sin un número de Seguro Social, y no se puede tener un número de Seguro Social a menos que esté aquí legalmente, «dependemos del funcionamiento ordenado de la oficina del Secretario de Estado.»)
El quinto probablemente sea cierto, pero las estadísticas reales de asientos de cuentas son difíciles de encontrar.
Lo que es aún más difícil de encontrar son soluciones a los problemas del sistema de taxis de la ciudad, aunque todo el mundo parece saber quién es responsable de solucionarlos: alguien más.
Los conductores dicen que son explotados por las compañías de taxis; la ciudad sostiene que hay «oposición de la industria» a aumentar los requisitos del curso y que las compañías de taxis no tienen un interés personal en el buen desempeño porque los conductores no son empleados; las compañías de taxis sienten que el proceso de audiencia administrativa de la ciudad (para citaciones y quejas) es tedioso e innecesariamente lento para los conductores y ocasionalmente injusto.
Una cosa es segura: Obtener una licencia para conducir un taxi en Chicago es más difícil de lo que solía ser, pero no tan difícil como algunas personas piensan que debería ser.
En Londres, por ejemplo, los taxistas son profesionales respetados que se han sometido a un programa de capacitación de tres años. En Nueva York, donde el 90 por ciento de los solicitantes de nuevas licencias de taxi son inmigrantes, el programa de capacitación se ha ampliado a dos semanas.
En Chicago, tres días de escuela de taxi es un requisito previo para los solicitantes que desean tomar el examen de licencia de chófer público. Pero descubrir cómo inscribirse puede ser el primer gran desafío de la carrera de un taxista.
Un empleado de Ald. La oficina de Bernie Hansen sugirió: «Llame a la Oficina de Licencias del Estado de Illinois.»(No existe tal cosa.)
Alguien de American United Cab dijo: «Creo que tienes que ir a la escuela durante dos días, pero no se dónde.»
Zalloum Cab tenía el contestador automático para atender llamadas (a las 10:30 a.m. en un día de semana).
Finalmente, un Taxi Amarillo operador tenía la respuesta: Regístrese para clases en Harold Washington College, 30 E. Lake St.
En este momento, las únicas clases aprobadas para solicitantes de licencia son impartidas por el sistema de Chicago City College. Pero la jefa de taxis, Shoenberger, una abogada dura que parece tan alegre como un conductor que acaba de ser estafado con una tarifa de aeropuerto, enfatiza que espera proporcionar eventualmente varios programas de capacitación para que la competencia obligue a la calidad de la educación para los conductores.
«Mi tipo de taxista de Chicago», el libro de texto del curso actual, incluye un horario detallado de lo que se cubrirá en cada uno de los tres días. Pero debido a que muchas de las sesiones tienen un nuevo maestro cada día (muchos de los cuales nunca han conducido un taxi), el esquema se ignora con frecuencia y la información y los ejercicios a menudo se repiten o se omiten por completo.
No puede obtener una licencia para conducir un taxi o una limusina si ha estado en prisión por un delito grave en los últimos cinco años, o si debe multas a la ciudad por multas de estacionamiento pendientes, un anuncio que causa consternación al menos para algunos miembros de cada clase.
Enfrentando la gran prueba
Debido a que la clase de tres días se introdujo hace solo un año, todavía hay muchos conductores en la calle que nunca tomaron ninguna clase y que obtuvieron sus licencias de la manera antigua, parados en un mostrador y tomando la misma prueba de 20 preguntas una y otra vez hasta que pasaron.
El sistema actual no requiere que se vuelvan a probar sus conocimientos sobre las regulaciones de la ciudad o los taxis, nunca. Solo están obligados a renovar sus licencias cada año pagando una tarifa de 8 8.
Sin pan comido
Suerte para ellos. La prueba de una hora de duración no es un picnic, especialmente para cualquiera que no haya estado viviendo y conduciendo en la ciudad por un tiempo. Algunas preguntas tienen errores de hecho (una versión se refiere al Hotel McCormick Center, que ya no existe, y la instalación conocida como el Teatro Blackstone es ahora el Teatro Merle Reskin). La estructura de oraciones enrevesada y los errores tipográficos («loacted» por «located») harían que aprobar el examen fuera aún más difícil para un solicitante con un dominio débil del idioma inglés.
Para evitar el viejo problema de los examinadores profesionales, los solicitantes deben traer una foto (hay un par de esas máquinas de cuatro fotos por$2 en el lugar de la prueba) y firmar para una prueba numerada con una firma y una huella digital.
Copiar de su vecino es un gran error porque todos reciben una prueba diferente. Algunos tienen preguntas sobre la ubicación de hoteles, otros sobre hospitales, incluso otros sobre colegios y universidades. En cada prueba hay preguntas sobre la mejor ruta de un lugar a otro, las posiciones numéricas de ciertas calles, las leyes sobre el manejo de pasajeros discapacitados y la rutina y las regulaciones para las tarifas hacia y desde los aeropuertos.
Menos del 40 por ciento de los que se someten al examen obtienen las 48 de 60 preguntas correctas requeridas, en comparación con aproximadamente el 85 por ciento de los que toman el examen de Barra de Illinois. A los que pasan se les toman las huellas dactilares y se les da una licencia temporal, que será reemplazada por una licencia permanente cuando las huellas limpien los archivos del FBI.
Tres fracasos en el examen y estás fuera, y vuelves a la aburrida escuela de taxis antes de que puedas intentarlo de nuevo, e incluso tu concejal no puede ayudarte, excepto que tal vez el hermano de Vinnie en Streets and San tenga algo . . .