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CUB realiza numerosas consultas sobre compañías de energía en Illinois, y hemos escuchado preocupaciones recientes sobre Ambit Energy. Si está considerando inscribirse en Ambit como su proveedor de energía o trabajar como consultor para Ambit, asegúrese de comprender los términos de su contrato.
Ambit Energy es una compañía con sede en Dallas, Texas, pero tiene operaciones en Estados como Illinois que han desregulado los mercados de energía. (Ambit Energy es propiedad de Vistra Corp., que posee varias plantas de energía de carbón en Illinois). En Illinois, los clientes de gas y electricidad pueden elegir una tarifa de suministro regulada a través de la empresa de servicios públicos o una tarifa de suministro desregulada de un proveedor de energía alternativa. Es ilegal que la empresa de servicios públicos obtenga beneficios de lo que cobra por el suministro, pero los proveedores alternativos pueden cobrar lo que quieran. Desde 2015, los clientes de Illinois han perdido más de billion 1 mil millones en manos de proveedores de electricidad minoristas alternativos, según los informes anuales de la Comisión de Comercio de Illinois.
Los proveedores alternativos como Ambit a menudo anuncian tarifas de suministro que suenan competitivas, pero son variables, lo que significa que pueden aumentar a lo largo del plazo del contrato. Un cliente puede registrarse a una tarifa baja, solo para que esa tarifa se vuelva inasequible muy rápidamente.
El principal modelo de negocio de Ambit es la venta directa por «Consultores Independientes», que suman más de 600,000 en todo el país, según su sitio web. Como es el caso de otras organizaciones con este modelo de marketing multinivel, los consultores inician un negocio con Ambit pagando una «inversión» por adelantado (hasta 5 500) y trabajando para inscribir a sus amigos y vecinos en la tarifa de suministro de Ambit.
Muchos clientes en todo Estados Unidos han presentado demandas contra Ambit, alegando que la compañía los engañó para que pensaran que ahorrarían, en lugar de cobrar tarifas altas. Las investigaciones también han encontrado que muchos de los que se inscribieron para ser consultores de Ambit no hicieron lo que se les prometió.
En diciembre de 2018, el Fiscal General de Nueva York llegó a un acuerdo con Ambit, lo que resultó en una multa de $1.5 millones y reembolsos de a 20 millones. Su investigación encontró que Ambit: «tergiversó que los consumidores lograrían ahorros, inscribió a los consumidores con Ambit sin su consentimiento, cambió a los consumidores a un plan de energía más caro sin previo aviso y prometió a sus comercializadores altos ingresos que generalmente no se lograron.»
Aquí hay algunos detalles sobre dos de las demandas colectivas que se han presentado contra Ambit:
- Pequeña v. Ambit Energy Holdings (Nueva York, Maryland y Nueva Jersey): Se presentaron dos demandas colectivas en nombre de clientes de Ambit en Nueva York, Maryland y Nueva Jersey, alegando que la compañía cobró a los clientes en el Programa de Facturación Presupuestaria de gas y electricidad al no divulgar las tarifas reales de suministro de energía de Ambit y el uso mensual real de energía de los clientes.
- Simmons et al. v. Ambit Energy Holdings, LLC et al. (Nueva York): Se presentó una demanda colectiva contra Ambit, acusando a la compañía de ofrecer erróneamente a los clientes una «Garantía de Ahorro del 1%», cuando, en realidad, la compañía exagera lo que otros proveedores habrían cobrado y no cumple su promesa.
- Silvis v. Ambit Northeast, LLC( Pensilvania): Esta demanda colectiva acusó a Ambit de inducir engañosamente a los clientes a cambiar su proveedor de energía a Ambit. Entre otras cosas, los demandantes afirman que la compañía prometió que los clientes que cambian a Ambit Energy ahorrarán dinero cuando, en realidad, estos clientes pueden pagar más.
Según una de las quejas de la demanda: «Los demandados engañan a los consumidores haciéndoles creer que al cambiar a Ambit ahorrarán dinero. Los demandados intentan atraer a los clientes con programas Gratuitos de Energía, Recompensas por Recomendación y Recompensas de Viaje. Otros demandados afirman que sus tarifas estarán vinculadas a factores del mercado y que serán competitivas con el mercado. Los demandados explotan ambigüedades en sus representaciones y acuerdos con los clientes para atraer a los consumidores creando expectativas de precios mejores que los del mercado que no se darán cuenta.»
Por lo tanto, si está considerando Ambit, asegúrese de conocer los detalles del contrato, el precio que se le ofrece, cómo se compara ese precio con la tarifa regulada (el «precio a comparar») y cuánto dura ese precio. No está obligado a cambiar de proveedor, puede elegir que la compañía de servicios públicos regulada, ComEd o Ameren Illinois, actúe como su proveedor. Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre su servicio público, puede llamar a la línea directa de CUB al 1-800-669-5556 (de lunes a viernes, de 9 a.m. a 4 p. m.).
Si tiene una queja con respecto a un Proveedor Minorista Alternativo de Electricidad, puede presentar una queja ante la Comisión de Comercio de Illinois aquí o al 1-800-524-0795.
Si ha sido objeto de prácticas de ventas fraudulentas o engañosas, la División de Protección al Consumidor de la Fiscalía General de Illinois puede ayudarlo, aquí o al 1-800-386-5438 (Chicago), 1-800-243-0618 (Springfield), 1-800-243-0607 (Carbondale) o 1-866-310-8398 (español).