Bienestar: Qué es, por qué importa y cómo lograrlo.
Alicia Jacobs, MD, médica de medicina familiar, es Vicepresidenta de Operaciones Clínicas en Medicina Familiar en el Centro Médico de la Universidad de Vermont. También ejerce en Medicina Familiar Colchester.
¿Qué significa» bienestar», de todos modos?
El bienestar implica que nos estamos cuidando por completo. Por lo general, pensamos en comer bien y hacer ejercicio, que son componentes importantes para estar bien. Obtener atención médica preventiva e inmunizaciones contra enfermedades infecciosas ayuda a mantener el bienestar. El tratamiento de cualquier afección médica crónica para prevenir complicaciones también mejora el bienestar general. La aptitud espiritual también contribuye al bienestar, ya sea en la religión y la oración, la meditación y la atención plena, o simplemente estar afuera y conectarse con la naturaleza.
¿Por qué deberíamos apuntar al bienestar?
Las personas más sanas y felices tienden a vivir más tiempo. Vivir bien ayuda a un individuo a tener niveles de energía más altos. Una sensación de bienestar ayuda a mejorar el estado de ánimo y puede mejorar la depresión y la ansiedad. El bienestar puede traer una sensación de paz y aceptación sobre los muchos factores estresantes que pueden surgir en la vida. Los niños pueden aprender hábitos saludables que conducen al bienestar, especialmente si los adultos son modelos a seguir de estos comportamientos.
Si el bienestar es tan bueno, ¿por qué es tan difícil de mantener?
Hay muchas opciones poco saludables fácilmente disponibles en nuestra sociedad: alimentos preparados, sin ejercicio y mucha televisión. Todas estas comodidades hacen que las elecciones saludables se sientan más como»trabajo». Tenga en cuenta que cambiar cualquier comportamiento puede tardar hasta 6 semanas en convertirse en un hábito regular. Por lo tanto, con frecuencia es difícil entrar en un nuevo surco. La buena noticia es que cuanto más intentemos cambiar, más probabilidades tendremos de tener éxito. La recompensa es una sensación de bienestar mejorada en general.
Estos son algunos de mis consejos para lograr y mantener el bienestar:
Comer bien
Es más saludable centrarse en comer «alimentos integrales», lo que significa alimentos frescos en lugar de alimentos procesados, que a menudo contienen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, sal y otros aditivos. En general, la dieta más saludable se considera una «dieta mediterránea» que es alta en frutas y verduras frescas, fuentes de proteínas como frijoles y soja (no tanta carne) y menos carbohidratos como panes, pasta y papas. Recuerde que el maíz es realmente un grano en lugar de una verdura y los guisantes son muy ricos en carbohidratos.
La mayoría de los estadounidenses tienen problemas para alcanzar la meta diaria de dos a cuatro frutas y tres a cinco verduras (dos puños llenos cada una para los niños) por día. Un truco es hacer bocadillos pesados en frutas y verduras frescas para tratar de alcanzar ese objetivo; otro es servir dos verduras con una comida (por ejemplo, ensalada y brócoli). Otro truco es investigar las fuentes de alimentos locales o las oportunidades de jardinería.
Comprométete a hacer ejercicio
Generalmente, 30 minutos de ejercicio ligero a moderado al día es un gran objetivo, pero tres veces a la semana puede ser adecuado. Los niños deben disparar durante 60 minutos al día. Cualquier esfuerzo, como caminar, cultivar un huerto activo, nadar, incluso jugar Wii, cuenta con una frecuencia cardíaca sostenida del objetivo de 55-65% del máximo para el grupo de edad de un individuo. Un proveedor de atención médica podría ayudarlo a determinar ese objetivo o calcular su frecuencia cardíaca objetivo aquí. En otras palabras, no tienes que correr un maratón, pero es bueno sudar y sentir que tu ritmo cardíaco aumenta un poco.
¡Hazte esos chequeos (son importantes)!
Como mínimo, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) recomienda controles de presión arterial, pruebas de detección de cáncer y de salud, como colesterol, papanicolaou, mamografías, colonoscopias, vacunas, incluida la vacuna contra la gripe y la vacuna Tdap (que protege contra la tos ferina), atención dental regular cada 6 meses y revisiones oculares cada dos años, y exámenes de detección de conductas de alto riesgo o afecciones crónicas de salud.
Puede descargar una aplicación de la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica de la USPSTF para obtener una recomendación de servicios preventivos individualizados. Las metas de Healthy Vermonters 2010 del Departamento de Salud de Vermont y el Plan para las iniciativas de salud también son excelentes fuentes de información sobre este tema.
Y finalmente
¿Hay realmente beneficios para la salud en todo este trabajo duro?
¡Sí! Esto se denomina prevención primaria. Los estudios han demostrado que una dieta saludable y el ejercicio, combinados con un índice de masa corporal (IMC) inferior a 30 en adultos o inferior al 85% de lo normal en niños, pueden disminuir las tasas de diabetes, enfermedades cardíacas, depresión, artritis, colesterol alto e incluso cáncer. Es mejor trabajar duro ahora, en lugar de desarrollar una afección crónica más adelante.
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¿Cómo puedo seguir por el buen camino para lograr el bienestar?
Reclute a un compañero para hacer cambios saludables, o haga un compromiso con un proveedor de atención médica, lo que le dará un incentivo para continuar trabajando en el objetivo de un estilo de vida más saludable. ¡Mucha suerte!
Alicia Jacobs, MD, médica de medicina familiar, es Vicepresidenta de Operaciones Clínicas en Medicina Familiar en el Centro Médico de la Universidad de Vermont. También ejerce en Medicina Familiar Colchester.