Aprender a ser un errante
» Siempre he sido un escritor. Desde que era niña, escribía sobre cosas importantes en mi vida», comparte Laurie Haller, Obispo de la Conferencia de Iowa, recordando su crónica temprana de un viaje de dos semanas al oeste con su familia. Su padre, que trabajaba en una fábrica de impresión comercial, incluso juntó sus escritos sobre el viaje en un pequeño libro para ella.
Ahora, algunos años después, la Obispo Laurie está viendo la crónica de su viaje de julio de 2018, una ardua caminata en Nepal con su hija Talitha, publicada en el nuevo libro Wandering Into Grace: A Journey of Discovery and Hope. El libro no solo cuenta aspectos del viaje, sino que también aborda algunas lecciones de liderazgo y vida más amplias que ella aprendió de la experiencia.
Un Viaje Inesperado
El viaje casi no sucedió. Poco más de una semana antes, el obispo se rompió la muñeca después de que se cayera durante un paseo. Pero aunque fue doloroso, vio una lección que aprender. «La muñeca era un símbolo de mi propio quebrantamiento. Necesitaba tiempo para dar un paso atrás», explica. «Estaba aprendiendo lecciones sobre cómo llevar mi carga y dejar que mi hija me cuidara.»
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Decidida a seguir adelante, ella y su hija tuvieron otro contratiempo cuando los problemas climáticos significaron que tenían que elegir una caminata diferente a la planeada originalmente. Terminaron eligiendo el Circuito de Manaslu, que significaba caminar 150 millas durante la temporada de lluvias de Nepal. «Esto no iba a ser fácil para mí porque todo estaba resbaladizo. Era todo rocas y barro, y no podía poner peso en mi muñeca izquierda.»
Tenían dos compañeros, un guía llamado Rajiv, y un portero llamado Bishal. «Cada día estaba lleno de aventuras, giros inesperados que nunca hubiéramos creído posibles», recuerda el Obispo Laurie, señalando cuánto ella y su hija dependían de la sabiduría, la ayuda y el arduo trabajo de su guía y portero. «Tuvimos algunos momentos tensos, pero pudimos honrarnos y respetarnos unos a otros. Para mí, fue una experiencia que me cambió la vida.»
Wandering by Design
El título de su libro fue cuidadosamente elegido. La obispo Laurie se llama a sí misma una errante, o una «peregrina» (para usar un término latino que le gusta), para enfatizar el valor de vagar fuera de la patria sin una meta específica. La gente religiosa tiende a asociarse con los peregrinos más orientados a los objetivos, pero también es importante vagar a veces.
«Cuando estás deambulando, solo estás abierto a Dios todo el tiempo, y nunca sabes exactamente dónde vas a terminar. Eso es precisamente lo que pasó en mi viaje a Nepal. Fue una caminata completamente diferente y una experiencia diferente de la que mi hija y yo habíamos anticipado», dice.
» Dondequiera que vaya, me gusta encontrar lugares que estén fuera de los caminos trillados. También soy peregrina en el sentido de que siempre he viajado y ido a donde la iglesia me ha llamado», señala el obispo. «Dios me envió a Iowa.»
Tiempo de Renovación
La Obispo Laurie se considera afortunada de ser parte de una denominación que entiende la necesidad de un tiempo de renovación dedicado para los líderes del ministerio. «Los tiempos fuera son absolutamente críticos, por lo que siempre animo al clero a tomarse un tiempo de renovación. Es un ministerio de autocuidado. Es un ministerio de recuperar la perspectiva, de recuperar una relación más profunda con Cristo.»
Ella cree que todos tienen que encontrar una manera de descansar de sus labores. «Es lo que me impulsó a ir a Nepal en primer lugar. No estaba descansando mi cuerpo por ningún tramo de la imaginación», aclara. «Pero de muchas otras maneras, fue un descanso sagrado, porque tuve la oportunidad de enfocarme completamente en la presencia de Dios en este viaje.»
Este tiempo para vagar, viajar y descansar la convierte en una mejor líder espiritual. «Cada vez que he podido entrar en el período de renovación altamente estresado, más tarde vuelvo al ministerio activo y trato de llevar lo que he aprendido a mis actividades diarias para poder vivir una vida equilibrada.»
Ver lo Divino unos en Otros
La palabra namaste se volvió muy importante para la obispo durante su viaje a Nepal. Lo que significa «me inclino ante lo divino que hay en ti», lo encontró en todas partes. «Incluso el más pequeño de los niños, los más pequeños, sostenían sus manos hasta sus corazones y decían ‘Namaste’. Siempre.»Esto la hizo pensar en cómo, en su propia vida, pasa a tantas personas todos los días sin reconocerlas ni pensar en ellas.
» ¿Cuántas veces ponemos nuestros propios intereses por encima de los intereses de los demás? ¿Conocemos a nuestros vecinos? Esas son las preguntas que me he estado haciendo desde que regresé. Si pudiéramos recuperarlo aquí en Estados Unidos, si no estuviéramos tan ocupados y preocupados, podríamos marcar una diferencia mayor de la que hacemos ahora», afirma.
Aprender a vagar
«Es un libro que nos anima a considerar la importancia de vagar», dice el Obispo Laurie de Vagar hacia la Gracia. El libro está organizado en seis capítulos para que pueda ser utilizado fácilmente para un estudio en grupo pequeño o un estudio durante la Cuaresma, y cada capítulo termina con preguntas para que los lectores consideren.
«Mi esperanza es que todos aprendamos a ser errantes, a ser peregrinas o peregrinos, que siempre caminan por la faz de la tierra para descubrir a Dios en los demás y poder profundizar en nuestra propia vida espiritual para poder responder al llamado de Dios», explica.
» Vagar por la gracia es una vida que elegimos, y cuando nos extendemos más allá de nuestros límites, siempre es la gracia la que nos lleva a casa.»