Alpacapedia
Procesamiento de fibra de alpaca
Hay muchas formas de procesamiento de fibra de alpaca.
Hilado a mano
El método más antiguo y tradicional de convertir la fibra de alpaca en hilo es el hilado a mano. La alpaca es una fibra muy atractiva para el hilandero manual, ya que a diferencia de la lana de oveja, es una fibra seca, que contiene cantidades minúsculas de lanolina y, por lo tanto, puede hilarse directamente desde el vellón sin necesidad de fregar. Muchos miembros de BAS venden vellones individuales en todos los colores a hilanderos manuales. Algunos venderán vellón cardado (o peinado) y otros vellón lavado y cardado en pequeñas cantidades de hasta 50-500 g. El vellón de alpaca sin clasificar promedio es de alrededor de 2,5 kg y le dará a un hilandero de mano suficiente fibra fina para mantenerlos ocupados durante mucho tiempo (visite el directorio de proveedores para miembros que venden fibra).
Mini molinos
Para obtener vellones individuales o pequeñas cantidades procesadas en hilos finos, muchos miembros de BAS usan mini molinos. Estos son pequeños molinos autónomos que procesan todas las cantidades, pero están dispuestos a tomar vellones individuales y procesarlos en hilos específicos. Esto permite a los criadores procesar su fibra (incluso en pequeñas cantidades) si así lo desean. También les permite vender hilos que son específicos de una alpaca en particular en su prado. Para obtener información sobre mini molinos, visite el directorio de proveedores.
Molinos de escala media
Los molinos de tamaño medio, de los cuales hay varios en el Reino Unido, piden un mínimo de 20 kg de fibra por lote (25 kg es aproximadamente una bolsa de construcción llena de vellón). Estos molinos son los más adecuados para el criador o procesador más grande, capaz de acumular grandes cantidades de fibra de alpaca en un solo color y una calidad consistente. Los miembros de BAS a veces acumulan vellón durante varios años antes de acercarse al molino de escala media, pero más a menudo trabajan con otros criadores y su grupo regional para facilitar este nivel de procesamiento. (Visite el directorio de proveedores para más detalles.)
Molinos a gran escala
Los molinos a gran escala, como los de Arequipa en Perú y de los cuales hay varios en el Reino Unido, procesan grandes cantidades de lana de alta calidad, incluida la cachemira y el angora. Se ocupan de un mínimo de 500 kg de lana, cantidades que no mantendrían un molino de esta escala en funcionamiento durante más de unos pocos días. 500 kg de lana en un color, de una calidad constante, es una gran cantidad de lana y, posteriormente, crea muchas bolas de hilo de 50 g o 100 g.