7 Maneras en que los Guionistas Pueden Crear Una Mejor Empatía con los Personajes
¿Cómo pueden los guionistas hacer que el público y los lectores se preocupen más por sus personajes en los guiones de funciones y los pilotos de televisión?
La empatía a menudo se define como la acción de comprender, ser consciente, ser sensible y experimentar indirectamente los sentimientos, pensamientos y experiencias de otro. Eso es exactamente lo que quieres que sienta el lector que lee tu guión y el público que ve tu película. Quieres que vivan indirectamente a través de tus personajes porque esa es la experiencia cinematográfica con la que la mayoría de la gente quiere participar.
Viejos y anticuados consejos de guion nos dijeron que nuestros protagonistas tienen que tener un factor de simpatía para ellos. En las plataformas de cine y televisión de hoy, esa regla se ha vuelto cada vez más borrosa gracias a una excelente narración que ofrece personajes defectuosos y antihéroes como protagonistas.
Programas como The Soprano, Breaking Bad, The Walking Dead, Game of Thrones, Yellowstone y otros han destacado por presentar personajes que no siempre son agradables, pero sentimos empatía hacia ellos debido a varios rasgos de carácter.
Y a veces hay un factor inverso en esto, donde los caracteres se escriben de manera casi impecable. Hay una razón por la que un personaje de superhéroe como Superman o el Capitán América es difícil de abordar porque es difícil encontrar la profundidad del personaje dentro de esos tipos de personajes «boy scout» impecables. Hay tantos tipos malos que puedes lanzarles para crear conflictos externos.
A veces necesitas crear más empatía por tus personajes antihéroes oscuros. A veces necesitas crear más empatía por esos ángeles proverbiales aparentemente a prueba de balas que no pueden hacer nada malo. Y, a veces, desea crear más empatía para sus antagonistas y villanos para hacer que sus personajes sean más interesantes y fáciles de identificar, lo que se suma a la caracterización y el conflicto dentro de sus guiones.
Aquí ofrecemos siete maneras de lograr esto. Algunos pueden parecer demasiado simplistas al principio, pero al menos te apuntan hacia un camino que conduce a una mejor caracterización y más profundidad de carácter.
Luto por la Pérdida de un Ser Querido
Tener un personaje en luto es una forma excepcional de crear empatía y agregar profundidad. En Lethal Weapon, Martin Riggs no es solo un detective loco con ganas de morir. Está de luto por la pérdida de su amada esposa. Esto crea una experiencia empática con el lector y la audiencia que les ayuda a identificarse mejor con lo que está pasando ese personaje.
Being the Underdog
Las mejores películas deportivas son aquellas que muestran la historia del underdog. Nadie quiere ver a los campeones ganar otro partido. Esa es una de las razones por las que los Patriotas de Nueva Inglaterra de la NFL a veces son tan odiados más allá de su base de fans: siguen ganando y casi siempre están en el gran juego.
Al público le encantan los desvalidos. ¿Por qué? Porque pueden identificarse con eso. Entienden lo que significa ser un tipo normal.
Cuando posicionas a tu personaje como el perdedor en cualquier situación en la que se encuentre, significa que habrá más lucha y conflicto. Y el conflicto lo es todo en un guion exitoso.
En Rudy, ¿qué tan interesante hubiera sido si se tratara de la historia de un mariscal de campo estrella reclutado en el programa de fútbol de Notre Dame y ganando el gran partido? No tanto. Pero cuando vemos a esta pequeña figura con malas notas tratando de jugar para el equipo que él, y especialmente su padre, adoran, hay algo especial que presenciar.
Ser un Amante de los Animales o Protector de la Inocencia
Esto se remonta al mantra anticuado de «salvar al gato», pero sin duda hay algo de verdad en la efectividad sutil de un personaje que muestra un amor por los animales o uno que abraza la inocencia. Apunta a un rasgo de carácter que el público aprecia: la humanidad. El monstruo de Frankenstein mostró tal calidad cuando conoció a esa niña.
A pesar de que su mente simple no era capaz de expresar su benevolencia correctamente, este momento nos mostró que el Monstruo de Frankenstein no era solo un monstruo al que temer. Era un ser humano, tenía corazón.
En John Wick, el personaje principal no solo está de luto por la pérdida de su esposa, sino que también muestra ese amor por los animales. Si bien el cachorro que su esposa le dejó después de su muerte era más un símbolo que representaba su última conexión con ella, el hecho de que mostrara rasgos humanos permitió a la audiencia sentir empatía instantánea hacia él, a pesar del hecho de que realmente era un asesino entrenado y letal.
Lidiar con Enfermedades, Adicciones u Otras Luchas Internas (y Externas)
Podría ser cáncer, vergüenza, culpa, depresión, ansiedad, esquizofrenia o una adicción. Cuando le das a tu personaje una lucha interna con la que lidiar, la audiencia siente empatía hacia ellos, incluso si tu personaje es un antagonista o antihéroe.
Si Breaking Bad hubiera sido sobre un hombre que decidió vivir una vida de crimen por dinero, habría habido poca o ninguna empatía hacia él. Pero debido a que tenía cáncer y estaba haciendo todo eso por su familia, el público siente más empatía hacia él.
Y esto también se aplica a las luchas externas. Cuando los personajes lidian o viven con dolencias físicas o discapacidades, el público empatiza con sus dificultades, incluso si al principio es a un nivel superficial. Dar a un personaje estos tipos de rasgos se pueden hacer de una manera sutil o pueden centrarse en el concepto como un todo.
Nemo de Buscando a Nemo representaba a un personaje que tenía una discapacidad física sutil en forma de un defecto de nacimiento en su aleta. Si bien esto no era central para el concepto general de la historia, era particularmente central para su arco de personaje, y también para el de su padre.
En Wonder, Auggie tiene una deformidad facial médica. Esta lucha externa es clave para el concepto de la película en sí y juega un papel importante en todos los personajes de la historia.
Dependiendo de cualquier enfermedad, adicción, lucha interna o lucha externa, no es una forma deseable de abordar ningún personaje o historia. En su lugar, deben utilizarse para inyectar oportunidades para que los personajes prevalezcan contra los conflictos que causan. Eso es lo que ofrece al público una experiencia catártica al empatizar con tus personajes.
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Mostrar lealtad
Un personaje que muestra lealtad devota a su propia familia, amigos, mentores o compañeros tiene un rasgo de carácter que los miembros de la audiencia respetan y aprecian: la lealtad.
El antihéroe Wolverine / Logan en Logan muestra sus cualidades antihéroes que eran un elemento básico para su personaje en todas las películas de X-Men con toda su fuerza. En la línea de tiempo de esta película, se trata de la autopreservación. Al principio ni siquiera le importa la niña. Pero aprendemos que su autopreservación va acompañada de su lealtad por un profesor Xavier envejecido, el único hombre que mostró fe en él como ser humano cuando lo conocimos en la primera película de X — Men.
Fácilmente se le podría haber dejado morir al Profesor Xavier – el mundo habría sido más seguro si lo hubiera hecho—, pero en cambio, sufrió un ingrato trabajo de conducir limusinas para pagar los medicamentos que el Profesor necesitaba e hizo todo lo que pudo para mantenerlo a salvo.
Superar un miedo
El miedo es una emoción poderosa. También resulta ser la fuerza impulsora detrás de los conceptos y la caracterización.
Puedes encontrar algunos de los mejores conceptos de películas o series de televisión explorando los miedos que sufrimos como humanos: el miedo al agua (Mandíbulas), el miedo a las arañas (Aracnobia), el miedo a los payasos (It), el miedo a los espacios cerrados (Enterrados), el miedo a la oscuridad (El Descenso), el miedo al sueño o a las pesadillas (Una pesadilla en Elm Street), el miedo a hablar en público (El Discurso del Rey).
Cuando un personaje se enfrenta a sus mayores miedos, hay una conexión empática instantánea, incluso si el público no sufre ese miedo. Y si el concepto en sí no se centra en el miedo al que se enfrenta el personaje, la forma en que el miedo se relaciona con el concepto de la historia solo mejora la historia en sí.
En una de las historias de Twilight Zone: La película, un personaje se enfrenta a su miedo a volar. Ese miedo se combina con el concepto de un hombre que ve a una criatura en el ala del avión de pasajeros en el que está. Su miedo a volar y el concepto de que es el único que ve a una criatura en el ala de un avión de pasajeros realza el concepto en sí y la caracterización de su personaje. Hay una dualidad entre ellos. ¿Su miedo a volar le hace ver cosas? La tripulación lo cree claramente.
Y no siempre se trata de una fobia en particular.
En Aliens, Ripley está lidiando con su miedo a su experiencia pasada con el alienígena xenófobo. Esta es la fuerza impulsora de su caracterización en la secuela. Ella tiene que superar este miedo y enfrentarse a la Reina Alienígena al final.
Cuando entendemos el miedo paralizante de un personaje a algo, nos identificamos aún más con él.
Ser tratado injustamente
Está incrustado en nuestra naturaleza humana sentir por alguien que ha sufrido alguna forma de injusticia. Este rasgo de carácter puede ser central para el concepto como lo fue en El Fugitivo.
Así como la película Double Jeopardy.
Y aún más magistralmente en La Redención de Shawshank. Cuando vemos la fuga de Andy, sabiendo la inmensa cantidad de injusticia que enfrentó a lo largo de sus décadas en prisión por un crimen que no cometió, el pago de la empatía que sentimos por él se entrega diez veces, y eso es lo que hace que este rasgo de carácter sea tan poderoso.
Y este rasgo de injusticia también se puede aplicar sutilmente. No tiene que abarcar toda la historia. En cambio, puede aumentar la profundidad del personaje y dar al público una razón para sentir por ellos un poco más.
Cuando Chris Chambers le confía a Gordy el dinero de la leche, nos identificamos aún más con el personaje de Chris. Claro, aún así se llevó el dinero. Pero la injusticia que enfrentó a manos de un maestro que se llevó el dinero que devolvió para gastarlo en un vestido nuevo nos obliga a entender por lo que pasa debido a su apellido. Incluso cuando trató de hacer lo correcto y devolver el dinero, no pudo escapar de la reputación de su familia.
La empatía con los personajes es vital para tu guion. Si el público no siente alguna forma de empatía hacia ellos, especialmente hacia sus protagonistas, habrá menos impacto sobre ellos. Quieres y necesitas hacer esa marca catártica en quien lea tu guión y quien vea tu película o episodio de televisión.
Estas son solo siete de las muchas formas en que puedes lograr eso, y cada una de estas formas se puede emparejar con otras para mejorar aún más esa empatía. Y recuerde que estos atributos de carácter son solo el principio. Depende de ti explorarlos dentro de tus personajes, los conceptos de tus historias y los muchos arcos de la historia y los arcos de los personajes a lo largo de tus guiones.
Ken Miyamoto ha trabajado en la industria cinematográfica durante casi dos décadas, especialmente como enlace de estudio para Sony Studios y luego como lector de guiones y analista de historias para Sony Pictures.
Tiene muchas reuniones de estudio en su haber como guionista producido, reuniéndose con compañías como Sony, Dreamworks, Universal, Disney, Warner Brothers, así como muchas compañías de producción y administración. Ha tenido un contrato de desarrollo previo con Lionsgate, así como múltiples asignaciones de escritura, incluida la miniserie producida Blackout, protagonizada por Anne Heche, Sean Patrick Flanery, Billy Zane, James Brolin, Haylie Duff, Brian Bloom, Eric La Salle y Bruce Boxleitner. Facebook Instagram, Twitter @KenMovies
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