Underground Railroad nach Mexiko: Der andere Fluchtweg aus der Sklaverei
HOUSTON (AP) — Während der Erforschung der Geschichte des US-Bürgerkriegs in Südtexas stieß Roseann Bacha-Garza auf die beiden einzigartigen Familien der Jacksons und der Webbers, die entlang des Rio Grande lebten. Weiße Männer führten beide Familien. Beide Frauen waren schwarze, emanzipierte Sklaven. Aber Bacha-Garza, eine Historikerin, fragte sich, was sie dort Mitte der 1800er Jahre taten.
Als sie sich mit mündlichen Familiengeschichten befasste, hörte sie eine unerwartete Geschichte. Die Ranches der beiden Familien dienten als Zwischenstopp auf der U-Bahn nach Mexiko, Nachkommen sagten. In Texas und Teilen von Louisiana, Alabama und Arkansas arbeiten Wissenschaftler und Befürworter der Erhaltung daran, die Geschichte eines weitgehend vergessenen Teils der amerikanischen Geschichte zusammenzusetzen: ein Netzwerk, das Tausenden von schwarzen Sklaven bei der Flucht nach Mexiko half.
„Es machte wirklich Sinn, je mehr ich darüber las und je mehr ich darüber nachdachte“, sagte Bacha-Garza über die geheime Route.
Wie die bekanntere Underground Railroad im Norden, die flüchtigen Sklaven half, in die nördlichen Staaten und nach Kanada zu fliehen, bot der Weg in die entgegengesetzte Richtung einen Weg in die Freiheit südlich der Grenze, sagen Historiker. Versklavte Menschen im tiefen Süden nahmen diese engere Route durch unversöhnliche Wälder und dann mit Hilfe mexikanischer Amerikaner in die Wüste, Deutsche Einwanderer, und interrassische Schwarz-Weiß-Paare, die entlang des Rio Grande leben. Mexiko hatte die Sklaverei 1829 abgeschafft, eine Generation vor der Emanzipationserklärung von Präsident Abraham Lincoln.
Aber wie organisiert die Untergrundbahn nach Mexiko war und was mit ehemaligen Sklaven und denen, die ihnen halfen, geschah, bleibt ein Rätsel. Einige Archive sind seitdem durch einen Brand zerstört worden. Standorte, die mit der Route verbunden sind, werden aufgegeben.
„Es ist größer, als die meisten Menschen gedacht haben“, sagte Karl Jacoby, Co-Direktor des Zentrums für das Studium der ethnischen Zugehörigkeit und Rasse an der Columbia University, über die Route.
Sklavenhalter nahmen Zeitungsanzeigen heraus, die Belohnungen anboten und sich beschwerten, dass ihr „Eigentum“ wahrscheinlich nach Mexiko ging, sagte Jacoby. Weiße Texaner verbannten mexikanische Amerikaner aus Städten, nachdem sie ihnen vorgeworfen hatten, Sklaven bei der Flucht geholfen zu haben.
Sklavenfangende Mobs wagten sich nach Mexiko, um sich in kleinen Dörfern und von schwarzen Seminolen – oder Los Mascogos —, die sich in Nordmexiko niedergelassen hatten, bewaffnetem Widerstand zu stellen, sagte Jacoby, Autor von Die seltsame Karriere von William Ellis: Der texanische Sklave, der mexikanischer Millionär wurde.
Entflohene Sklaven nahmen spanische Namen an, heirateten in mexikanische Familien und wanderten tiefer nach Mexiko aus — verschwanden aus den Aufzeichnungen und der Geschichte.
Historiker wissen seit Jahren über den geheimen Pfad Bescheid. „The Texas Runaway Slave Project “ an der Stephen F. Austin State University enthält eine Datenbank von Runaway Slave-Anzeigen, die das Ausmaß der Spur detailliert beschreiben. Das Federal Writers ‚Project der Works Progress Administration aus der Zeit der Depression sammelte Geschichten als Teil seiner Slave Narrative Collection, darunter solche von ehemaligen Sklaven, die offen über die U-Bahn nach Mexiko sprachen. Der ehemalige texanische Sklave Felix Haywood sagte den Interviewten 1936 zum Beispiel, dass Sklaven über den Vorschlag lachen würden, sie sollten für die Freiheit nach Norden rennen.
„Alles, was wir tun mussten, war zu Fuß zu gehen, aber nach Süden zu gehen, und wir wären frei, sobald wir den Rio Grande überquert hätten“, sagte Haywood.
Und im Jahr 2010, die U.S. Der National Park Service skizzierte eine Route von Natchitoches, Louisiana, durch Texas nach Monclova, Mexiko, die als rauer Pfad der Underground Railroad South angesehen werden könnte. Ein Gesetzentwurf, den Präsident George W. Bush sechs Jahre zuvor unterzeichnet hatte, bezeichnete El Camino Real de los Tejas als nationalen historischen Weg und ermutigte die Entwicklung von Partnerschaften, um mehr Verständnis für diese übersehene Freiheitsstraße zu schaffen.
Aber diese unterirdische Eisenbahn fängt gerade erst an, in das Bewusstsein der Öffentlichkeit einzutreten, als die U.S. wird vielfältiger und mehr Menschen zeigen Interesse am Studium der Sklaverei, sagte Bacha-Garza, Programmmanager für das Community Historical Archaeology Project der University of Texas Rio Grande Valley mit Schulen in Edinburg, Texas.
Bacha-Garza sagte, Nathaniel Jackson, ein weißer Südstaatler, habe die Freiheit von Matilda Hicks, einer schwarzen Sklavin, die seine Jugendliebe war, sowie von Hicks ‚Familie gekauft. Jackson heiratete Hicks und zog vor dem US-Bürgerkrieg von Alabama nach Texas. Dort, entlang des Rio Grande, Sie trafen auf ein anderes interrassisches Paar, Der in Vermont geborene John Ferdinand Webber und Silvia Hector, Wer war schwarz und auch ein ehemaliger Sklave.
Die Prüfung der U-Bahn nach Mexiko kommt, als die USA eine rassische Abrechnung um Polizeiarbeit und systemischen Rassismus durchmachen. Ebenfalls, in diesem Jahr Mexiko gezählt seine afro-mexikanische Bevölkerung als eigene Kategorie zum ersten Mal in seiner Volkszählung.
In den letzten 50 Jahren haben die Bereiche Afroamerikaner- und Chicano-Studien mit bahnbrechender Forschung und neuen Arbeiten, die die USA neu definieren, einen Boom erlebt. Erfahrung. Aber selten interagieren die beiden Bereiche über die Bürgerrechtsspannungen des 20.Jahrhunderts hinaus, sagte Ron Wilkins, ein kürzlich pensionierter Professor für Afrikastudien und Geschichte an der California State University in Dominguez Hills.
Und als Ergebnis, Geschichten über Afro-Amerikaner und mexikanische Amerikaner arbeiten zusammen, um Rassismus zu bekämpfen sind nicht geteilt, Wilkins sagte, einschließlich der Geschichte der U-Bahn nach Mexiko.
„Wenn wir diese Geschichte kennen würden, würden wir zusammenkommen und diese Solidarität stärken“, sagte Wilkins, ein ehemaliges Mitglied des Student Nonviolent Coordinating Committee.
Einige mexikanisch-amerikanische Familien führen unangenehme Gespräche über Rasse, nachdem sie sich der U-Bahn nach Mexiko bewusst geworden sind. Ramiro Ramirez, 72, ein Psychologe, Rancher, und Nachkomme der Jacksons, Die Familienmitglieder stritten sich oft untereinander, als sie herausfanden, dass Matilda Jackson eine ehemalige Sklavin war und sie „schwarzes Blut“ hatten.“
„Ich war sehr stolz. Aber ich war auch sehr wütend „, sagte Ramirez, der in der Grenzstadt Mercedes, Texas, lebt. „Auch nach 200 Jahren ist Rassismus sehr stark. Die Leute wollen nicht darüber reden.“
Er sagte, er würde gerne die Nachkommen der Sklaven treffen, die mit Hilfe seiner Familie nach Mexiko geflohen sind. Er stellt sich vor, wie sie ihm sehr ähnlich sehen, aber mit verschiedenen Leben südlich der Grenze.
„Oder vielleicht“, sagte Ramirez, „leben sie jetzt wieder hier oben.“
MITWIRKENDE
Associated Press Reporter im Südwesten der USA, Schreiben über Einwanderung, Latino, Rasse, Armut.