10 Tipps zum Schutz von Hühnern vor Raubtieren
Es tut weh, ein Huhn zu verlieren, das Sie liebevoll von einem niedlichen, flauschigen Küken aufgezogen haben — um eines Morgens auszugehen und Henny Penny auf mysteriöse Weise vermisst zu finden oder schlimmer noch, entdecken Sie eine schockierende Szene blutigen, gefiederten Gemetzels. Es tut nicht nur emotional weh, sondern auch finanziell für diejenigen, deren Lebensunterhalt von ihren Herden abhängt.
Es scheint mir also fast ein Sakrileg zu sein, Folgendes zu gestehen.
Obwohl ich meine Hühner verehre und es hasse, auch nur eines einem Kojoten oder einem anderen wilden Dieb zu opfern, beschuldige ich das Raubtier nicht, das zu tun, was Raubtiere tun, um zu überleben. Darüber hinaus weigere ich mich, einen tödlichen Ansatz zu verfolgen, um mich für jegliche Verwüstungen zu rächen — mit einer Ausnahme.
Schuld daran war meine freiwillige Arbeit in einem Zoo als Teenager und später eine siebenjährige Tätigkeit als Wildparkwärter. Bei der Arbeit mit Tigern, Pumas, Wölfen, Füchsen, Waschbären, Adlern und anderen Raubtieren verliebte ich mich in die Schönheit, Intelligenz und Stärke dieser oft bösartigen Tiere – ganz zu schweigen von ihrer entscheidenden Rolle in der Natur, die Beutepopulationen in Schach hält.
Meine tiefe Zuneigung zu Raubtieren hat bis heute gedauert.
Und doch – ich möchte wirklich, wirklich nicht, dass sie meine Hühner essen. Glücklicherweise haben mein Mann und ich in fast 30 Jahren, in denen wir auf unserer Hobbyfarm in Washington verschiedene Geflügelarten gehalten haben, überraschend wenige Vögel verloren. Ich hoffe, unsere bewährten Taktiken unten helfen Ihnen, Ihre Hühner auch vor Raubtieren zu schützen, um den Schmerz zu vermeiden, einen gefiederten Freund zu verlieren.
1. Finde heraus, wer es getan hat
Leider sind Hühner anfällig für eine erschreckende Anzahl von Raubtieren, von zierlichen Wieseln bis zu bulligen Bären. Einige – denken Sie an Waschbären und Kojoten — sind weit verbreitet und kommen auf dem Land und in der Stadt vor, während andere begrenztere Reichweiten haben.
Im Allgemeinen haben es Aufzuchtbetriebe, die in verschiedenen Gebieten leben, mit einer etwas anderen Gruppe potenzieller Geflügeldiebe zu tun. Auf unserer Farm zum Beispiel haben wir nur einmal einen Fuchs und Anzeichen eines Bären gesehen. Waschbären, Opossums und große gehörnte Eulen besuchen jedoch regelmäßig.
Wenn Sie neu in einem Gebiet oder neu bei Hühnern sind, fragen Sie benachbarte Viehzüchter nach Raubtieren, denen sie begegnet sind, und nach ihren Strategien, sie zu vereiteln. Antizipieren, welche Arten besuchen können — und was ihre Arbeitsweise ist – kann Ihnen helfen, Ihre Herde besser zu schützen. (Siehe „Das schmutzige halbe Dutzend“ unten.)
Tipp: Denken Sie daran, dass die Prädation auch mit der Jahreszeit und den Migrationsmustern variieren kann. Wir haben gelernt, bei kaltem oder schneereichem Wetter besonders wachsam zu sein.
2. Denken Sie wie ein Raubtier
Das Überleben eines Raubtiers stellt eine tägliche Herausforderung für Leben und Tod dar. Sie können es sich nicht leisten, eine enorme Anzahl von Kalorien zu verbrauchen, um Beute zu verfolgen oder sich einem Feind auszusetzen — sagen wir einem Menschen mit einer Waffe.
Sicher, Kojoten, Wölfe und viele andere Raubtiere können gesunde Tiere töten. Aber in der Regel haben sie einen besseren Erfolg für einfachere Mahlzeiten: die alten, Kranken, jungen und Schwachen. Dies ist ein Grund, warum Raubtiere für gesunde Ökosysteme so wichtig sind.
Es ist auch der Grund, warum unsere domestizierten Biddies – beschränkt, exponiert, weniger vorsichtig als Wildvögel — so verlockende Ziele sind. Betrachten Sie also Ihr Geflügel-Setup / Ihre Routine wie durch die Augen eines hinterhältigen, opportunistischen Raubtiers. Und lesen Sie weiter, um Vorschläge zu erhalten, wie Sie Ihre Hühner für Raubtiere so schwer wie möglich machen können.
Lesen Sie mehr: Hier sind einige zusätzliche Tipps zum Schutz von Hühnern vor Raubtieren.
3. Tuck Your Birds In
Viele Geflügeldiebe bevorzugen es, im Schutz der Dunkelheit oder in den frühen Morgen- und Abendstunden zu operieren. Erlauben Sie Ihren Vögeln, sich während dieser Zeit frei zu bewegen und zu schlafen, und Sie werden wahrscheinlich einige verlieren.
Im Laufe der Jahre haben wir diese Lektion ein paar Mal gelernt — zuletzt, als sich eine rücksichtslose Henne eines Nachts versteckte. Wir konnten sie nicht finden. Am nächsten Morgen, Alles, was von unserem klugen Freund übrig blieb, war eine Spur hübscher vergitterter Federn, die zum Zaun führten.
Glücklicherweise sind Hühner Gewohnheitstiere und leicht zu trainieren. Wir beginnen damit, unsere wachsenden Junghennen auf ihren permanenten Stall zu beschränken, bis sie größer und weniger anfällig sind. Gleichzeitig zeigen wir ihnen, dass zu Hause das Essen und die leckeren Mehlwurm-Leckereien stattfinden.
Wir verwenden auch Leckereien, um ihnen beizubringen, zu kommen, wenn sie gerufen werden. Einmal in die freie Natur entlassen, kehren unsere Hühner normalerweise zum Schlafen zurück, wenn die Sonne untergeht oder wenn sie gerufen werden. Dann sperren wir sie für die Nacht ein und ruhen uns aus, damit sie in Sicherheit sind.
4. Baue eine uneinnehmbare Festung
Die Stallstruktur, in der unsere Barred Rock-Hühner jede Nacht verbringen, besteht aus einem äußeren Stall, der aus starkem, dichtem Eisenstoff besteht, der gut an einen Holzrahmen geheftet ist, mit einem massiven gewellten Kunststoffdach. Die Mädchen klettern eine Rampe hinauf und betreten durch eine Pop-Loch-Tür einen oberen „Apartment“ -Schlafplatz / Nistkasten aus stabilen Zedernbrettern.
Ich mag es, wenn dieser Teil des Stalls erhöht wird, weil Raubtiere sich nicht unter den Hühnern bewegen können. Alle Außentüren haben sichere Verriegelungen, und der Stiftrahmen sitzt auf flachen Betonblöcken, um Bagger zu vereiteln. Wir haben diesen Stall jetzt seit über drei Jahren und bisher hat er unsere Herde sicher und gesund gehalten.
Würde es einem Bären standhalten? Wahrscheinlich nicht. Aber wie bereits erwähnt, besuchen Bären unsere Farm selten, wenn überhaupt.
Vermeiden Sie bei der Auswahl oder dem Bau eines Stall- / Weidestalls dünnen Hühnerdraht oder eine lückenhafte Stallabdeckung, durch die Wiesel hineinrutschen oder Waschbären mit ihren geschickten Pfoten hindurchgreifen können.
Wir hatten einmal einen Waschbären, der direkt durch einen Hühnerdraht gerissen war – mit tödlichen Folgen.
5. Montieren Sie eine Perimeterverteidigung
Vor Jahren, nachdem ich auf tragische Weise ein Schaf und mehrere Enten an herumstreifende Hunde verloren hatte, beschlossen mein Mann und ich, die Perimeterverteidigung unseres Grundstücks zu stärken. Ein Zaun umgibt jetzt unsere 5 Morgen, und ein Großteil unseres Landes hat auch einen inneren Pufferzaun für zusätzlichen Schutz.
Zusätzlich haben wir Innenzäune verwendet, um zu verhindern, dass unser Geflügel ein Waldstück und die vom Haus entfernten freiliegenden Weiden betritt. Unsere Barrieren umfassen eine Mischung aus 4- bis 5-Fuß-Feldzaun aus geschweißtem Draht, Schweineplatten, Holzzaun und nicht kletterndem Pferdezaun.
Letzteres gefällt uns besonders wegen der kleinen Öffnungen. Mein Mann beobachtete einmal, wie sich ein Kojote durch einen normalen Feldzaun quetschte.
Denken Sie daran, dass Zäune nicht jeden Räuber entmutigen. Kojoten sind zum Beispiel ausgezeichnete Springer und Bagger, und Waschbären sind talentierte Kletterer.
Einige Raisers vergraben ihre Zäune, um Bagger zu halten, oder verwenden heißen Draht entlang der Oberseite für zusätzliche Sicherheit. Andere schwören auf Tierschutzhunde, um ihre Schützlinge zu schützen.
Tipp: Betrachten Sie bewegungsempfindliche Sicherheitsleuchten in der Nähe des Coop-Bereichs als weitere Abschreckung.
Lesen Sie mehr: Diese Farm Fechten Grundlagen helfen Ihnen, die Dinge sicher zu halten.
6. Überprüfen Sie die Verteidigung häufig
Wir haben die Gefahren entdeckt, diese Aufgabe vor Jahren zu vernachlässigen, nachdem ein Kojote in ebenso vielen Tagen zwei freilaufende Hühner ausgesucht hatte. Als wir verspätet unseren Zaun betrachteten, war unter einem abgelegenen Abschnitt ein riesiges Loch gegraben worden.
Einfach die Ausgrabung mit großen Steinen zu füllen, gepaart mit dem Verbot unserer Herde von den Weiden, überredete den Kojoten, anderswo nach Beute zu suchen.
Heutzutage sind wir viel vorsichtiger bei der Durchführung regelmäßiger Zaun- und Stall- / Stallkontrollen. Achten Sie bei der Prüfung Ihrer eigenen Verteidigung auf Anzeichen von Graben, Schäden an Zäunen / Drahtgeflechten und neuen Löchern, Tunneln oder Lücken.
7. Füttere keine Raubtiere
Vermeiden Sie es, Raubtiere auf Ihrem Grundstück zu füttern — sogar süße wie Waschbären. Dies kann dazu führen, dass Raubtiere ihre Angst vor Menschen verlieren, herumhängen und irgendwann ihre hungrige Aufmerksamkeit auf Ihre Hühner richten.
Wenn Sie können, verzichten Sie auch darauf, Futter für Ihre Haustiere draußen zu lassen. Oder entfernen Sie es sofort, nachdem sie sich satt gegessen haben.
Reste können wilde Raubtiere auf Ihr Grundstück locken, zusammen mit wilden Hunden und Katzen. Stellen Sie sicher, Futter- und Mülltonnen sind ordnungsgemäß gegen wilde Räuber gesichert, auch. Und vergiss nicht, täglich Eier zu sammeln. Wenn sie sich stapeln, können sie auch hungrige Tiere anziehen.
8. Sorgen Sie für eine angemessene Deckung
Viele Züchter schützen ihre Herden, indem sie sie 24/7 in überdachten Ställen halten. Wenn Ihre Vögel jedoch in unbedeckten Gräbungen leben oder tagsüber herumlaufen, können Bäume und Sträucher Schutz bieten.
Eine Freundin von mir hat zum Beispiel eine große, sich ausbreitende Tanne, unter der sich ihre Herde eilig versteckt, wenn Greifvögel auftauchen. Meine eigenen Hühner schützen sich oft unter einer weitläufigen Weinrebe.
Denken Sie jedoch daran, dass eine niedrige Vegetation, die das Zuhause Ihrer Vögel überfüllt, als unbeabsichtigte Abdeckung für einen hinterhältigen Waschbären, Fuchs, Wiesel und dergleichen dienen kann.
9. Seien Sie fleißig bei der Bekämpfung von Nagetieren
Während ein Huhn in voller Größe von einer Ratte wenig zu befürchten hat, ist ein winziges Küken extrem anfällig für diese verstohlenen Allesfresser. Darüber hinaus wird eine reichliche Population von Nagetieren, die unter Ihrem Geflügel leben, Jäger anziehen, die von der Aussicht auf ein Hühneressen abgelenkt werden können.
Auf unserer Farm versuchen wir, Rattenpopulationen niedrig zu halten, indem wir potenzielle Nistplätze und Verstecke — wie Bürsten— oder Müllhaufen – ausrotten und Futterverunreinigungen beseitigen. Hier machen wir eine Ausnahme von unserer No-Kill-Richtlinie, indem wir bei Bedarf und mit Vorsicht Schnappfallen verwenden, um zu vermeiden, dass nicht zielgerichtete Tiere getötet werden.
Wir verwenden niemals Giftköder, die Haustiere und Wildtiere gefährden.
Weiterlesen: Mit diesen Tipps behalten Sie die Kontrolle über Nagetiere im und um den Stall.
10. Bieten Sie Schutz für Küken
Denken Sie auch hier daran, dass Ihre entzückenden Blicke wehrlos sind. Wenn Sie Küken in einem Brutkasten aufziehen, sichern Sie es gegen Ratten, Haustiere und kleine Kinder. Wir ziehen unsere Küken eher in einem Schlammraum als in einer Garage oder einem Nebengebäude auf, nur um auf der sicheren Seite zu sein.
Wenn Sie eine Henne ihre Brut aufziehen lassen, sollten Sie die Familie in einem schützenden Stall halten, anstatt sie frei herumlaufen zu lassen — zumindest bis die Küken groß genug sind, um nicht leicht Krähen-, Ratten- oder Schlangenköder zu sein.
Seitenleiste: Das schmutzige halbe Dutzend
Sie können nicht wissen, was zu tun ist, wenn Sie nicht wissen, wer was tut. Bevor Sie Ihren Raubtier-Proofing-Plan implementieren, finden Sie heraus, welche potenziellen Bedrohungen in Ihrem Nacken des Waldes wahrscheinlich sind.
Hund
Der beste Freund des Menschen war einer der häufigsten und schädlichsten Raubtiere auf unserem Bauernhof. Während wilde Tiere in der Regel jagen, um zu essen, werden Roaming-Hunde für den Spaß daran töten.
Suchen Sie nach Vögeln, die getötet oder verstümmelt, aber nicht weggenommen oder gefressen wurden.
Waschbär
Der clevere Waschbär ist Allesfresser und ernährt sich von Fröschen, Mäusen, Eiern, Fisch, Obst und vielem mehr. Sie helfen nicht nur, Beutepopulationen zu kontrollieren, sondern zerstreuen auch Pflanzensamen in ihrem Kot.
Suchen Sie nach Bisswunden auf dem Rücken des Huhns sowie nach genagten Köpfen und Brüsten. Bei dieser Gelegenheit greift ein Waschbär auch in Stifte, um schlummernde Vögel zu greifen und sie teilweise durch den Draht zu ziehen (ick).
Kojote & Fuchs
Diese versierten Raubtiere schnappen sich normalerweise Hühner ganz und skedaddeln und hinterlassen verstreute Federn. Beide sind Allesfresser, die eine Vielzahl von Lebensmitteln essen, darunter Nagetiere, Kaninchen, Insekten, Aas und Obst.
Einige Studien haben gezeigt, dass die tödliche Kontrolle von Kojoten tatsächlich die Populationen und den Raubtierbestand erhöhen kann.
Wiesel
Diese gewundenen Fleischfresser sind außergewöhnliche Jäger von Nagetieren, Kaninchen und anderen Kleintieren. Wiesel können sich durch sehr kleine Löcher quetschen und liefern normalerweise einen tödlichen Biss auf den Hinterkopf.
Leider kann ein Wiesel, das durch panisches Geflügel ausgelöst wird, mehr Vögel töten, als es fressen kann — nicht zum Spaß, sondern aufgrund seines hohen Stoffwechsels, seines unersättlichen Appetits und seines Caching-Instinkts.
Falke, Uhu oder Adler
Manchmal tragen diese mächtigen Raubvögel das gesamte Huhn weg, aber oft frisst ein Falke seine Beute am Tatort. Suchen Sie nach vielen gezupften Federn, die verstreut sind. Wenn der Kadaver übrig bleibt, deuten ein geknabberter Kopf und Hals auf eine Eule hin, einen Vogel, der normalerweise auch nachts operiert.
Greifvögel sind aus gutem Grund gesetzlich geschützt. Wenn es diese unglaublichen Jäger nicht gäbe, wären wir bei Nagetieren, Kaninchen und mehr bis zu den Ohren.
Ratte
Wenn Sie morgens Küken vermissen oder eine teilweise gefressen finden, ist eine Ratte wahrscheinlich der Schuldige. Weibliche braune Ratten beginnen früh zu reproduzieren und können bis zu fünf Würfe pro Jahr haben.
Wenn diese Option nicht aktiviert ist, können Rattenpopulationen schnell explodieren.