Hvordan Får Du Sponsoreret Som Professionel Triatlet?
for adgang til alle vores træning, gear og race dækning, plus eksklusive træningsplaner, Efterbehandlingsbilleder, eventrabatter og GPS-apps, Tilmeld dig Outside+.
erfaringer fra Jesse Thomas’ snublende rejse gennem en verden af sponsorater.
30 G ‘ s! Det er mit nummer. Nej, det er ikke, hvad du har brug for at “vise mig” for min godkendelse. Gid. Det er mit skøn over, hvad det koster at køre en fuld triathlon sæson i USA Lad os sige seks til 10 løb, herunder rejse, adgangsgebyrer, logi, udlejningsbiler, motherflipping flyselskab cykel gebyrer osv. Så er der udstyr, coaching, massage og andre medicinske tjenester, klub/pool gebyrer, måske en træningslejr og bam! $ 30 stor.
dette, mine venner, er en dyr sport. Ikke underligt, at gennemsnitsalderen-grouper gør mere end seks tal. Medmindre du er en Fortune 500 udøvende (nope), Prinsen af Monaco (nope), eller har en sukker momma (booyah!), det er næsten umuligt at komme ind, meget mindre ophold i sporten, uden en form for støtte.
og hvad hvis du vil være en pro? Nu skal du finde en måde at tjene penge på, mens du også træner nok til at være konkurrencedygtig. I modsætning til mange større sportsgrene er der få eller ingen udviklingssystemer, hold, atletforeninger eller andre organisationer, der yder støtte til at begrænse de oprindelige omkostninger og give vejledning til håbefulde proffer. Du er nødt til at finde ud af det på egen hånd.
som historien går, brugte jeg en lånt cykel, hjelm, kit og selvfølgelig mine $8 apotek flyvere, da jeg vandt min første vildblomst i 2011. Så cool som det føltes at være den un-branded, helt tilfældig, overraskelse vinder fyr, det var en helt uholdbar forretningsmodel. Jeg lavede $5.500 den dag: $5k i præmiepenge og en $500 bonus fra Rolf Prima—min eneste sponsor på det tidspunkt. Det år tjente jeg omkring $14k i præmiepenge og $1.000 i bonusser fra Rolf Prima—og jeg havde fire ekstra top-fem finish og sluttede aldrig uden for præmiepengene! Selv med en solid sæson dækkede jeg halvdelen af mine triathlon-omkostninger. Triathlons Bidrag til vores leveomkostninger var en stor doughnut. Med hvilket jeg mener Nul. Jeg havde ikke engang råd til at købe os en stor doughnut.
du kan se, hvordan professionel triathlon ikke eksisterer uden sponsorering. Og hvis du ikke finder ud af det hurtigt, er du ude af sporten i en fart—et $15–$20k årligt tab er kun bæredygtigt så længe, uanset hvor sød din sukkermamma er. Glem alt om at blive rig; du håber at tjene nok til at dække dine omkostninger og, hvis du er heldig, give en beskeden Levevis for dig selv og din familie. Kun de fem bedste til 10 mænd og kvinder i sporten gør så meget eller mere end gennemsnitsalderen-grouper.
relateret: Planlæg din Sæson Som en Pro
men det kan ske. Jeg er endelig i stand til at give en beskeden Levevis for mig, Lauren og vores Lima Bean forfalder i Juni. Gudskelov, fordi Sukkermamma ikke kan lave limabønner og sukker på samme tid.
så folk spørger mig hele tiden: Hvordan bliver du sponsoreret? Og jeg kan fortælle dig efter cirka tre år med at finde ud af, at der ikke er noget svar, og det fulde svar er meget mere, end jeg kunne indeholde i en enkelt artikel. Men jeg vil give nogle af de vigtigste lektioner, jeg har lært indtil videre:
det handler ikke om dig
det vigtigste og sværeste for en aspirerende pro eller aldersgruppe på højt niveau at forstå (mig selv inkluderet) er, at bare fordi du cykler hurtigt, betyder det ikke, at et firma ønsker at give dig en. Og hvis du starter et forhold med “Jeg er hurtig, kan du give mig en cykel?”du går ingen steder hurtigt—bogstaveligt talt, fordi du ikke engang har en cykel. Uanset om nogen giver dig masser af kontanter eller masser af elastiske snørebånd, der skal være nogle identificerbare, kvantificerbar og tiltalende værdi i det for dem til gengæld. Dit første job er at se gennem deres linse og forstå deres behov for bedst at identificere, hvordan du kan hjælpe dem med at nå deres mål. De fleste virksomheder ønsker meget mere end bare at køre hurtigt med et logo på dit sæt. De ønsker eksponering, indflydelse på et specifikt marked, produktudviklingsfeedback og tilpasning til en bestemt personlighed og/eller brand. Når du begynder at tænke over, hvad en sponsor ønsker, har du taget dit første skridt til at udvikle et konstruktivt forhold.
det tager tid
i min dehydrerede vildfarelse, efter at jeg vandt min første vildblomst, troede jeg, at folk ville snuble over sig selv for at vise mig pengene. “Lad det regne, kællinger!”Ja rigtigt. Selvom jeg blev introduceret til Mallory på Special og Geoff på Pearl Isumi kort efter denne begivenhed, det tog næsten ni måneder, før jeg havde et sponsorat med en af dem. Jeg talte med dem begge konsekvent i løbet af sæsonen. Uden bevidst at forstå, hvad jeg gjorde, “investerede jeg” I forholdet til regelmæssig kommunikation, som blev lige så vigtig som mine resultater. Da de var klar til at foretage en” investering”, forstod jeg den værdi, jeg kunne give dem, og vi havde allerede stærke relationer. Næsten alle mine mest værdifulde sponsorater Har udviklet sig organisk over mange måneder, endda år.
iført begge hatte
en af de hårdeste ting, jeg har været nødt til at lære, er hvornår og hvordan man tager på “atlet” – hatten versus “Agent” – hatten. Du ser, langt de fleste af os har ikke en agent; vi skal være både den “beskedne, stille og rolig, hårdtarbejdende og venlige” atlet og “bust dine bolde, jeg får den bedst mulige aftale, Vis mig pengene ellers” Agent. Selvfølgelig er det for mig næppe så ekstremt, men jeg skal være lidt forskellige versioner af mig selv. Hvis agenten ikke dukker op, får atleten ikke et sponsorat, hvilket betyder ingen bleer til Lima Bean.
balancering af konkurrerende prioriteter
når jeg undersøger et potentielt sponsorat, er der et par nøgleegenskaber, jeg vejer.
værdi: Hvor meget værdi får jeg ud af forholdet? Dette kan spares / reduceres udgifter, gratis tjenester eller i bedste fald faktiske penge til at betale regningerne.
autenticitet: er det et produkt, firma og mennesker, som jeg tror på? Passer det mig som atlet og som person?
forhold: er det et forhold, som jeg er begejstret for at forfølge og vedligeholde, forhåbentlig på lang sigt?
Omkostninger: “Omkostninger?”du siger,” FF? Jeg troede, de giver dig ting?”Undskyld søn, hvert sponsorat har sine omkostninger. De enkleste omkostninger er logo fast ejendom på din trøje eller hjemmeside, men endnu vigtigere er det kommunikationstid, energi, optrædener eller hjælp til begivenheder osv.
relateret: Tri Speak
efter min erfaring er det vigtigt at have en solid balance i hver af disse kategorier. Jeg har videregivet sponsormuligheder, fordi de var svage i en enkelt kategori—god værdi, men produkter, jeg ikke autentisk kunne godkende eller bruge, eller produkter, jeg kunne lide, men gav ringe økonomisk fordel og ville i sidste ende tage tid væk fra min evne til at servicere mine andre sponsorer, eller træne, komme sig og være sammen med min familie. Det er en balancehandling – ikke alle sponsorater er gode sponsorater, og at have flere sponsorater er ikke nødvendigvis bedre.
Find din “board of advisers”
jeg kan næppe sige, at jeg har fundet ud af alt dette og taget alle mine beslutninger alene. Jeg har en kernegruppe af mennesker, jeg kører enhver potentiel sponsorbeslutning af: Lauren; min træner, Matt; og min mor. Jeg er også heldig nok til at have adgang til mennesker med erfaring i sporten, hvis mening Jeg værdsætter meget, som Tim DeBoom og Matt Lieto—men fortæl ikke Matt, at jeg sagde, at jeg værdsætter hans mening meget. Disse mennesker forstår mig, mine karrieremål og mine prioriteter. Som i enhver virksomhed er det utroligt vigtigt at opbygge et team af rådgivere, du stoler på.
det tager en buttload af arbejde
som jeg sagde, bruger jeg måneder på at dyrke et sponsorat, før jeg nogensinde får noget til gengæld, og jeg har dyrket mange sponsorater, der i sidste ende ikke fungerede. Det er et dynamisk og til tider frustrerende miljø. Derefter er arbejdet næppe forbi, når du har underskrevet aftalen; Det er virkelig lige begyndt. Vedligeholdelse og servicering af sponsorater kræver kvidre og Facebooking, telefonopkald, e-mails, billeder, blogopdateringer, artikler i triatletmagasinet om sponsorering osv. Hver sponsor er i det væsentlige en arbejdsgiver, der ønsker at vide, hvad du laver, og hvordan de penge og/eller produkt/tjenester, de har investeret i dig, bliver brugt til at producere værdi til gengæld. Så vær forberedt på konsekvent at kommunikere værdien næste gang du får nogen til at vise dig pengene.
relateret VIDEO: Jesse Thomas på tredje vildblomst sejr
Jesse Thomas (@jessemthomas) er 2011 og 2012 vildblomst lang kursus mester. Han bor i Bend, Ore., og er administrerende direktør for Picky Bars (Pickybars.com).
flere “Triathlife” kolonner fra Jesse Thomas.
Deltag i samtalen om alt svømme, cykle og løbe. “Like” os på Facebook.