Come posso migliorare la produttività del lavoro?
L’aumento della produttività del lavoro consente a un’industria o a un’economia di produrre la stessa quantità o più output con meno lavoratori. Poiché la produttività del lavoro è direttamente correlata alla produzione, ha un impatto importante sulla crescita economica e sul tenore di vita. La crescita della produttività del lavoro degli Stati Uniti dal 2011, ad un tasso annuo dello 0,4%, è inferiore al tasso di crescita annuale del 2,5% registrato dal 1995 al 2010 (Wolla, 2017). A meno che questo tasso di crescita della produttività del lavoro aumenti, sono probabili tassi di crescita economica lenti e aumenti dei tassi salariali relativamente bassi.
Che dire della produttività del lavoro in agricoltura di produzione? Langemeier (2017; 2018b) fornisce benchmark di efficienza e produttività del lavoro per le aziende agricole. L’efficienza del lavoro viene calcolata dividendo il costo totale del lavoro (costo del lavoro assunto più il costo del lavoro della famiglia e dell’operatore) per le entrate lorde. La produttività del lavoro viene calcolata dividendo le entrate lorde per il numero di lavoratori, che include dipendenti assunti, dipendenti familiari e operatori. Se tutti i dipendenti, compresi i dipendenti familiari e gli operatori, sono pienamente impiegati, è relativamente facile calcolare il numero di lavoratori. Se alcuni dei lavoratori sono stagionali o part-time, i mesi totali lavorati per questi dipendenti o operatori dovrebbero essere sommati e poi divisi per 12 per arrivare al numero di lavoratori. Sulla base di un’analisi precedente, le aziende agricole con un’efficienza del lavoro inferiore alla media e una produttività del lavoro superiore alla media hanno misure di efficienza del lavoro inferiori al 9,1% e misure di produttività del lavoro superiori a $650.000 per lavoratore.
Questo articolo discute l’importanza dell’allocazione delle risorse, del capitale fisico, del capitale umano e del cambiamento tecnologico per la produttività del lavoro. L’allocazione delle risorse si riferisce a quanto viene speso per input come manodopera, input acquistati (ad esempio, semi, mangimi e fertilizzanti), capitale e tempo di gestione in proporzione ai costi totali.
Miglioramento della produttività del lavoro
Allocazione delle risorse
La prima domanda da porre rispetto alla produttività del lavoro è la seguente. Quanto efficientemente sto usando la forza lavoro attuale? Questo porta a varie altre domande. Abbiamo usato il nostro lavoro in conformità con le aspettative? In caso contrario, sono le loro inefficienze nei nostri processi produttivi? Abbiamo bisogno di espandere l’operazione per utilizzare più pienamente la nostra forza lavoro?
Dopo aver risposto alle domande relative all’uso del lavoro, possiamo espandere la nostra discussione all’uso di tutti gli input. È imperativo che le aziende agricole utilizzino la combinazione di input ottimale all’aumentare della scala della produzione, che viene spesso definita come l’utilizzo delle proporzioni del percorso di espansione. Gli esempi possono essere illustrati con un paio di domande. Se aggiungiamo un dipendente o un membro della famiglia, abbiamo anche modificato in modo appropriato il nostro uso degli input e del capitale acquistati? Al contrario, se acquistiamo macchinari, stiamo apportando i cambiamenti appropriati nel lavoro e negli input acquistati?
Aumenti del capitale fisico
Il capitale fisico comprende macchinari e attrezzature, edifici, contenitori per cereali e terreni. Le aziende agricole hanno adottato tecnologie che utilizzano relativamente meno lavoro e relativamente più capitale per decenni. Il punto importante qui è determinare se gli aumenti di capitale fisico che si sono verificati nella tua azienda agricola hanno portato a miglioramenti nell’efficienza del lavoro e nella produttività. Naturalmente, è anche importante determinare se gli acquisti di attività hanno migliorato la redditività.
L’impatto degli aumenti di capitale fisico o degli acquisti di attività ha due dimensioni. In primo luogo, ogni acquisto di asset ha aumentato l’efficienza tecnica e dei costi? L’efficienza tecnica si riferisce alla capacità di un’azienda agricola di produrre in modo efficiente output per un dato livello di input, mentre l’efficienza dei costi misura la capacità di un’azienda agricola di produrre output al minor costo per unità. Per rispondere a questa domanda, è importante assicurarsi che i benefici di ogni acquisto di attività superino i costi. In secondo luogo, in che modo ogni acquisto di asset influisce sulla nostra capacità di espandere o raccogliere economie di scala? In particolare, gli acquisti di asset ci hanno permesso di utilizzare il lavoro in modo più efficiente? Il costo del lavoro è certamente uno dei costi legati alle economie di scala o alla risposta ai costi unitari con aumenti della produzione. Come una fattoria si espande, ci si aspetterebbe per unità di costo del lavoro a diminuire. Se una fattoria si espande e l’efficienza e la produttività del lavoro rimangono le stesse, l’azienda ha potenziali problemi di utilizzo del lavoro che devono essere esplorati.
Aumento del capitale umano
Il capitale umano rappresenta le conoscenze e le competenze che gli individui acquisiscono attraverso l’istruzione, l’esperienza e la formazione. È importante che i dirigenti e gli operatori agricoli valutino le loro attuali capacità di gestione e le loro lacune. Le liste di controllo delle abilità possono fornire questa autovalutazione. Langemeier e Boehlje (2018), nella loro discussione sulle competenze e le competenze necessarie per la crescita agricola, descrivono le competenze relative alla produzione, all’approvvigionamento e alla vendita, alla gestione finanziaria, alla gestione del personale, al posizionamento strategico, alla gestione delle relazioni, alla leadership e alla gestione del rischio. Se una fattoria ha grandi lacune nei loro set di abilità, o hanno bisogno di cercare di colmare questa lacuna con l’istruzione e la formazione, o assumere qualcuno che ha queste competenze.
Cambiamento tecnologico
Nell’agricoltura di produzione, l’adozione della tecnologia spesso favorisce un uso più efficiente del lavoro e porta a economie di scala e vantaggio competitivo per un paio di motivi. In primo luogo, i primi utilizzatori della tecnologia spesso raccolgono profitti superiori alla media. In secondo luogo, le aziende agricole che non adottano tecnologie vantaggiose diventano sempre più inefficienti. Mugera et al. (2016) indicano che il cambiamento tecnico è un fattore chiave di produttività e redditività. La frontiera produttiva per l’agricoltura di produzione, che rappresenta il rapporto tra produzione aggregata e input aggregato, si sta rapidamente spostando verso l’alto. In questo contesto, anche le aziende agricole che apportano modifiche alle loro attività, come diventare più efficienti o espandersi, rischiano di essere lasciate indietro dalle aziende agricole che spingono verso l’alto la frontiera della produzione.
Lo spostamento verso l’alto nella frontiera della produzione continuerà quasi certamente (Langemeier e Boehlje, 2017). I prossimi progressi tecnologici amplieranno il nostro uso di robot, intelligenza artificiale e analisi dei dati. Ciò porta a un paio di domande molto importanti che devono essere affrontate dalle singole aziende agricole. La nostra azienda dispone di meccanismi per valutare appieno le potenziali nuove tecnologie? Abbiamo la capacità e la flessibilità di finanziare più nuove tecnologie?
Pensieri conclusivi
La produttività del lavoro rappresenta il rapporto di produzione per lavoratore. I benchmark per l’efficienza del lavoro (costo del lavoro totale diviso per il reddito lordo) e la produttività del lavoro (reddito lordo per lavoratore) sono una misura di efficienza del lavoro inferiore al 9,1% e una misura di produttività del lavoro superiore a $650.000 per lavoratore. L’efficienza e la produttività del lavoro possono essere migliorate esaminando i costi unitari tra gli input e apportando le opportune modifiche al mix di input di un’azienda agricola (ad esempio, lavoro, capitale e proporzioni dei costi di input acquistati); aumentando il capitale fisico per lavoratore; aumentando il capitale umano per lavoratore; e/o adottando nuove tecnologie.
Oltre al benchmarking della produttività del lavoro, un’azienda agricola dovrebbe confrontare le metriche finanziarie e produttive chiave come il rapporto margine di profitto operativo, il rapporto di turnover delle attività, il rendimento per acro e le prestazioni degli animali ed esaminare la relazione tra variazione del patrimonio netto e utili non distribuiti. Ulteriori informazioni relative al benchmarking possono essere trovate in Langemeier (2018a).