Come essere un cristiano felice
Abraham Lincoln osservò notoriamente che “la maggior parte delle persone è felice quanto decide di esserlo.”Eppure è abbastanza chiaro che la felicità non è solo una scelta.
Ci sono molte ragioni per essere infelici. Come può un cristiano rimanere felice quando il diavolo lavora così duramente per renderci infelici? Fin dall’inizio, il nostro problema centrale è stato il peccato non seguire le regole che Dio ci ha dato per massimizzare la nostra felicità. I nostri primogenitori hanno commesso un’infrazione. Mangiarono da un albero, il cui frutto era proibito. Ma la loro azione era foriera di peggio a venire. Una volta violata la protezione della legge di Dio, la disonestà, la concupiscenza e la crudeltà fiorirono tra i membri della razza umana.
Il dono che non accettiamo
Il peccato è ancora la nostra più grande barriera alla vera felicità, perché una delle conseguenze del peccato è la colpa, quel sentimento infelice che abbiamo quando sappiamo di aver fatto qualcosa di sbagliato. Forse era un’indiscrezione sessuale, una bugia che non può essere dimenticata, o una scortesia verso qualcuno che amiamo. “È successo molti anni fa”, si potrebbe dire, ” ma mi pesa ancora.””È stato un errore”, ammette un altro, ” Non avrei dovuto farlo. Ora non riesco a togliermelo dalla coscienza.”
La Bibbia offre una soluzione completa a questo problema. Dice che Dio perdona tutti i peccati, prontamente e volentieri, in risposta a nient’altro che una semplice richiesta. “Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto e ci perdonerà i nostri peccati e ci purificherà da ogni ingiustizia” (1 Giovanni 1:9). Non c’è peccato che tu abbia mai commesso—anche un’offesa che la legge della terra deve punire— che Dio non perdonerà quando glielo chiedi con sincerità e umiltà. Egli cancellerà i vostri peccati come se fossero stati consegnati alle “profondità del mare” (Michea 7:19).
Mi sembra che il problema non sia con la volontà di Dio di perdonare, ma con la nostra volontà di accettare il perdono. Come un ospite insensibile, il senso di colpa spesso si blocca più a lungo di quanto dovrebbe.
Supponiamo di aver portato uno zaino da 50 libbre per decine di miglia. Quando mi incontrerai a destinazione, mi lamenterei di dolori muscolari e piedi vesciche.
Diresti: “Lascia che ti aiuti a toglierti questo carico pesante dalla schiena.”
“Grazie,” direi, ” ma non riesco a toglierlo.”
” Ma non c’è bisogno di portarlo più a lungo. Sei qui. Puoi metterlo giù ora.”
“È mio,” Insisterei, ” e non penso nemmeno con il tuo aiuto che possa essere rimosso!”
Mi penseresti piuttosto testardo, vero? E avresti ragione. Eppure questo è ciò che molte persone fanno con il perdono di Dio.
“Perdono tutti i tuoi peccati”, dice Gesù.
“Ma non penso che tu possa perdonare questo”, protestiamo. “Quello che ho fatto mi sembra così terribile. Non posso credere che perdonare sia cosi ‘ facile. Quindi continuerò a tenermelo stretto e mi sentirò in colpa.”
Gesù è in grado di sollevare tutti i nostri pesi e darci riposo spirituale e psicologico. Paolo scrisse: “Poiché per grazia siete stati salvati, mediante la fede, e questo non da voi stessi, è il dono di Dio” (Efesini 2:8). Si prega di notare che la parola regalo. Non c’è altro modo per ottenere il perdono di Dio che accettarlo come un dono. Allora perché soffrire? Lascia che Dio ti perdoni e sollevi il peso della colpa da te!
I problemi con le famiglie
Se tu mi chiedessi: “Cosa diminuisce la felicità umana più di ogni altra cosa?”Avrei una risposta pronta-difficoltà con le persone che amiamo.
Vogliamo vedere i nostri figli crescere felici e di successo. Vogliamo relazioni gentili e di supporto con il nostro coniuge, genitori, e fratelli. Troppo spesso non succede. I nostri figli, in particolare, possono spezzarci il cuore.
Ricordo di aver parlato con una donna il cui figlio era stato arrestato per un reato di droga. “Abbiamo cercato così duramente di allevarlo bene”, ha detto. “Perché ha fatto questo?”Ho alcune notizie cautelative e alcune notizie rassicuranti. La notizia ammonitrice è che Dio ha dato ai vostri cari la stessa libertà di scelta che avete. Possono scegliere un sentiero giusto o autodistruttivo. Dio apprezza la libertà umana così tanto che non costringerà nessuno a fare ciò che lui o lei sceglie di non fare.
La notizia rassicurante è che Dio comprende intimamente i vostri cari e, in risposta alle vostre preghiere, può influenzare profondamente la vostra famiglia. Dio è il maestro psicologo. Con la preghiera, ho visto i matrimoni guariti che tutti pensavano fossero irreparabili. Ho visto Dio rimettere insieme i fratelli in lotta. Ho visto bambini e genitori imparare ad amarsi di nuovo.
La preghiera, dice la Bibbia, “è potente ed efficace” (Giacomo 5:16). Colui che ha dato il proprio Figlio per la nostra salvezza eserciterà tutto il Suo potere per rendere felici le nostre famiglie. Chiediglielo!
Un mondo spaventoso
La paura e l’ansia sono alla radice di gran parte della nostra infelicità—e non senza ragione. Questa terra non è un posto tranquillo. “‘Udrete parlare di guerre e voci di guerre'”, disse Gesù. “‘Sorgerà nazione contro nazione, e regno contro regno. Ci saranno carestie e terremoti in vari luoghi ‘(Matteo 24:6, 7).
Per prima cosa, ricorda che sebbene accadano cose del genere, la nostra paura di esse potrebbe essere esagerata. Poiché ora possiamo comunicare istantaneamente eventi preoccupanti da ogni parte del mondo e concentrarli in morsi di notizie di mezzo minuto, molti di noi si sentono in pericolo. Ma ricorda che tutti su questa terra vivono sotto la promessa che “Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, un aiuto sempre presente nelle difficoltà” (Salmo 46:1).
Tuttavia, ci sono vere ragioni per essere spaventati. Ecco perché siamo sorpresi quando Gesù dice con calma: “Non lasciate che i vostri cuori siano turbati” (Giovanni 14:1). Davvero, Gesu’? Quando guerre, terroristi, tsunami e terremoti possono uccidere migliaia, dici che non dovremmo preoccuparci? Perché no? La sua risposta è una delle verità più importanti di tutta la Scrittura: “Nella casa di mio Padre ci sono molte stanze; there vado lì per prepararvi un posto. . . . affinché anche voi siate dove sono io ” (Giovanni 14:2, 3).
Ci sono molte ragioni per cui tutti noi siamo infelici. Ma c’è una grande ragione perché ogni cristiano sia davvero molto felice. Tutte le nostre paure e preoccupazioni svaniscono alla luce di esso. Il motivo è che questa vita ansiosa e talvolta tragica non è tutto quello che c’è. La morte non è la fine. Gesù ha un posto preparato in cielo per coloro che si fidano di Lui.”
‘In questo mondo avrete difficoltà'”, avvertì Gesù “‘ Ma fatevi coraggio! Io ho vinto il mondo” (Giovanni 16: 33). Ha vinto il mondo e tutto ciò che ci rende infelici quando è uscito dalla tomba la prima mattina di Pasqua. Può non avere senso—Paolo la chiama una pace “che trascende ogni comprensione” (Filippesi 4:7)—ma quelli di noi che sanno che la nostra vita eterna è assicurata non devono aver paura di nulla.
Cosa in questo mondo potrebbe renderci più felici?
Questo articolo è originariamente apparso sulla rivista Women of Spirit.