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Oltre 70 milioni di persone prendono medicine per il colesterolo ogni giorno, rendendolo un mercato annuale di $20 miliardi.
Mentre è certamente vero che abbassare il colesterolo può ridurre notevolmente il rischio di infarto o ictus, è prescrizione di farmaci davvero il modo migliore per ridurre i livelli di colesterolo?
Fare alcuni semplici cambiamenti dietetici come ridurre la quantità di grasso animale e aumentare la fibra alimentare va un lungo cammino verso la riduzione del colesterolo LDL (cattivo). Infatti, la dieta da sola può ridurre le LDL di circa il 30%, che equivale a una dose iniziale della maggior parte dei farmaci per il colesterolo.
Riso al lievito rosso in soccorso
Per quei momenti in cui la dieta e l’esercizio fisico non funzionano (a proposito, l’esercizio raramente fa nulla per migliorare i livelli di LDL), c’è un integratore chiamato riso al lievito rosso che può ridurre i livelli di colesterolo tanto quanto una statina e comunque darti lo stesso vantaggio di abbassare il rischio di infarto e ictus.
Il riso rosso lievito ha questo potere di soppiantare le statine per abbassare il colesterolo. Fu introdotto per la prima volta nella cucina asiatica durante la dinastia Ming nel 1300. Questo semplice piatto, usato anche come colorante alimentare per la sua tonalità rossastra, viene preparato fermentando il lievito della specie Monascus purpureus sul riso. Il riso assume una tonalità rossastra e un sapore di nocciola. Viene utilizzato sia come cibo che come additivo per colorare altri piatti, tra cui la famosa anatra alla pechinese.
I documenti suggeriscono che durante la dinastia Ming il riso al lievito rosso era già riconosciuto per i suoi benefici per la salute come alimento medicinale. È stato specificamente preteso di migliorare la circolazione e il chi, o forza energetica. Dato che prevenire infarti e ictus potrebbe essere pensato come coerente con una buona energia e una buona circolazione, sembra che quegli antichi cinesi fossero su qualcosa anche allora.
Più recentemente, gli scienziati negli anni ‘ 70 hanno scoperto che i composti attivi nel riso rosso lievito, chiamati “monacoline”, erano efficaci nell’abbassare il colesterolo. La monacolina K, la più promettente di questi composti, è stata ribattezzata “lovastatina” e brevettata come farmaco da prescrizione. Presto seguirono altri farmaci come Lipitor, Zocor e Crestor.
Preparati di riso al lievito rosso
I preparati di riso al lievito rosso contengono monacolina K (lovastatina) insieme a una miriade di altri composti biologicamente simili. Una tipica preparazione di riso al lievito rosso contiene una serie di principi attivi tra cui isoflavani (simili ai composti attivi nella soia o nel cioccolato), steroli e nove monacoline, una delle quali è la lovastatina.
Il riso rosso lievito viene fornito in una capsula da 600 mg. La dose standard di 4 pillole al giorno può ridurre il colesterolo di circa il 20-30%
Non solo il riso al lievito rosso riduce i livelli di colesterolo, ma gli studi in Cina suggeriscono che il riso al lievito rosso può ridurre il rischio di infarto fino al 60%. Questi risultati rivaleggiano con quelli dei farmaci da prescrizione.
Sfortunatamente, la qualità dei preparati di riso rosso al lievito tende a variare ampiamente. La quantità di monacoline (i principi attivi) nelle preparazioni disponibili in commercio di riso rosso lievito è molto incoerente, con alcune pillole che hanno zero principi attivi.
A peggiorare le cose, il processo di fermentazione del lievito può produrre un sottoprodotto potenzialmente tossico: la citrinina. Questa tossina è stata trovata in alte concentrazioni in alcuni preparati, in particolare quelli con minori quantità di monacoline. Pertanto, lo shopping ciecamente per i prodotti di riso rosso lievito può essere una proposta rischiosa: si sta ottenendo un sacco di monacoline o un sacco di tossina, ed è quasi impossibile sapere che stai ricevendo.
Raccomandiamo una formula chiamata Synastat, prodotta negli Stati Uniti ed è il marchio favorito dai principali ricercatori.
Una volta che hai comprato il riso rosso lievito si può provare a fare a casa. Ecco una ricetta:
Riso rosso lievito fatto in casa
- Immergere 1 tazza di riso in una grande ciotola di acqua fredda fino a quando ogni grano è completamente saturo, per circa 30 a 40 minuti.
- Scolare l’acqua dalla ciotola con il riso imbevuto e versare il riso in una padella con un fondo fittamente foderato per evitare di bruciare.
- Aggiungere 1 ½ tazze di acqua nella padella e cuocere a fuoco medio fino a quando l’acqua inizia a bollire. Mettere un coperchio sulla pentola e abbassare il fuoco all’impostazione più bassa e lasciare cuocere il riso per 15 a 20 minuti. Spegnere la stufa e lasciare riposare il riso nella pentola per circa 10 minuti in più, in modo che i chicchi possano depositarsi.
- Rimuovere il coperchio e controllare che tutta l’acqua sia stata assorbita. Quindi cospargere da 1 a 2 cucchiai di riso rosso lievito in polvere sul riso e mescolare insieme.
- Rimettere il coperchio sulla padella e lasciare incubare la miscela a temperatura ambiente per tre o sei giorni. Durante questo periodo il riso dovrebbe essere coltivato e diventerà un colore viola rossastro.
Se hai il colesterolo alto e non sei disposto o incapace di prendere una statina, vale la pena considerare il riso rosso al lievito. Come con qualsiasi cambiamento di farmaci, consultare il medico prima di passare al riso rosso lievito. Non dovresti assolutamente prendere il riso rosso lievito senza consultare il medico se stai assumendo farmaci per il colesterolo.