4 Modi per amare il tuo pastore
Conosciamo il comando. Ama il tuo prossimo come te stesso (Marco 12:31). Ma come lo applichiamo coerentemente ai nostri pastori?
Se siamo onesti, possiamo spesso chiedere grazia da loro ma estendere poco a loro. Con un accesso regolare ai podcast e ai social media, si è tentati di confrontare i nostri pastori in modo sfavorevole con quelli che ammiriamo da lontano. Possiamo inconsciamente aspettarci che sostituiscano le qualifiche definite nella Scrittura (1 Tim. 3:1-7, Tito 1: 5-9) – e giudicarli quando non lo fanno.
Supponendo che i nostri pastori siano biblicamente qualificati per il loro ruolo, è probabile che la maggior parte di noi possa crescere nell’amarli. Ecco quattro suggerimenti della Scrittura su come potremmo farlo.
Stima e incoraggia il lavoro del tuo pastore (1 Tess. 5:12–13).
La predicazione della sana dottrina non dovrebbe mai essere data per scontata. Solo mediante un attento studio e una diligenza piena di Spirito le parole che udiamo la domenica insegnano accuratamente la Parola di Dio. Quindi, quando le nostre anime sono nutrite dall’attenta esposizione e applicazione della Scrittura, dovremmo incoraggiare i nostri pastori.
Dobbiamo anche incoraggiare i nostri pastori che si prendono cura del gregge. Portano matrimoni infranti, adolescenti ribelli, santi sofferenti e molto altro nei loro cuori. Sentono il peso della divisione tra i congreganti, il pungiglione dei pettegolezzi tra i dissidenti e l’eterno bisogno dei non salvati. Danno consigli a coloro che si trovano in circostanze schiaccianti: persone schiavizzate dalla dipendenza, tradite dall’infedeltà o guarite dagli abusi infantili. Conoscendo il loro peso, incoraggiate i vostri pastori-aiutateli a correre a Cristo quando sono carichi di peso, affinché possano trovare riposo per le loro anime (Matt. 11:28–30).
Siate pazienti verso le debolezze del vostro pastore (1 Cor. 13:4).
Tutti i pastori hanno debolezze—tendenze o stranezze della personalità che spesso possono irritare o causare danni all’interno di una chiesa. Alcuni pastori potrebbero essere smemorati e non riescono a seguire conversazioni o situazioni sensibili, ferendo i sentimenti nel processo. Alcuni potrebbero essere troppo lenti per prendere decisioni, scoraggiando i go-getter. Altri potrebbero semplicemente essere disorganizzati, frustrando i frequentatori della chiesa con i loro errori amministrativi.
A volte queste debolezze dovrebbero essere affrontate con passi proattivi affinché il pastore cresca. Ma anche se il pastore smemorato imposta promemoria sul suo telefono, le sue carenze saranno evidenti. Anche se il pastore eccessivamente analitico cerca di snellire i processi decisionali, le sue inclinazioni naturali saranno lì. Dovremmo sopportare queste debolezze—proprio come vogliamo che altri sopportino le nostre-sperando che Dio le userà. Come il ferro affila il ferro, i santi imperfetti si affilano l’un l’altro. Le debolezze del tuo pastore che più ti provocano potrebbero essere gli stessi strumenti che Dio sta usando per la tua santificazione.
Le debolezze del tuo pastore che più ti provocano potrebbero essere gli stessi strumenti che Dio sta usando per la tua santificazione.
Perdona il peccato del tuo pastore (Col. 3:13).
Non importa quanto siano devoti, i pastori peccheranno contro i loro congreganti. A volte potrebbero dire parole dure o dare giudizi ingiusti. Possono mostrare orgoglio o agire egoisticamente. Quando i nostri pastori inciampano, siamo ansiosi di sottolineare le loro mancanze? O viviamo come fratelli e sorelle, desiderosi di perdonare e indicarli alla grazia che copre il peccato?
Chi siamo noi per tenere un registro dei torti quando Gesù ha cancellato il registro contro di noi? Chi siamo noi per trattenere il perdono quando Gesù ci ha profuso con esso? Chi siamo noi per ritirarci in cordoni di amarezza quando il nostro Salvatore ci ha cercato nell’amore? Amare i nostri pastori significa uccidere il risentimento quando siamo tentati di nutrirlo, sapendo che “l’amore copre una moltitudine di peccati”(1 Pt. 4:8). Significa perseguirli con fermezza quando preferiremmo ritirarci da loro con rabbia; per gridare il loro peccato con grazia piuttosto che rimproverarli vendicativamente.
Rispetta la leadership del tuo pastore (Ebr. 13:17).
In una cultura che adora l’autonomia e si scaglia contro l’autorità, l’idea di “rispettare il tuo pastore” sembra opprimente. Ma la Scrittura lo comanda, ed è per il nostro bene. Dio chiama i pastori alla guida e li ritiene responsabili di gestire la loro autorità con umiltà e pietà. Egli chiama anche le chiese a rispettare e presentare ai loro leader e ci tiene responsabili di farlo con gioia (Eb. 13:17). Dio ha stabilito i pastori come mezzo per estendere il suo provvedimento e la sua protezione. È perché abbiamo fiducia nel Buon Pastore che rispettiamo i pastori pastorali che egli pone su di noi.
È perché confidiamo nel Buon Pastore che rispettiamo i pastori che egli pone su di noi.
Il rispetto non significa che consideriamo i nostri leader infallibili (che è idolatria), o che non affrontiamo mai il peccato (che non è amorevole), o che rifiutiamo l’input nel processo decisionale (che abdica ai nostri ruoli di membri). I membri della Chiesa possono e devono offrire una visione per la costruzione di pastori e chiese. Ma queste opinioni devono essere portate alle persone giuste (lamentarsi con gli altri è ancora pettegolezzo anche se hai “ragione”)—e devono sempre essere portate nella mitezza e nell’amore. Disonoriamo il nostro Re con spiriti di contesa. L’amore ci chiama a tenere le nostre prospettive umilmente, non insistendo sulla nostra strada (1 Cor. 13:4–5).
Quando ci impegneremo ad amare bene i nostri pastori, essi saranno rafforzati, noi saremo santificati e la testimonianza della chiesa sarà diffusa—tutto per la gloria di Cristo.